宋代之后，针灸保健防病特别在针灸保健上有显著的进展，其特点如下：

悠久的针灸保健防病历史

一、艾灸成为主要保健之法。根据中医理论，灸法有温阳散寒、助元固本之功，加之灸物价廉易得，灸法简便可自行操作等，这就使得艾灸普遍推广，成为延年益寿的经济有效的手段。明•李梴在《医学入门》中即提到：“凡一年四季，各薰一次，元气坚固，百病不生”，从而“延年益寿”。为了验证针灸保健的实际临床效果，一些医家还作了亲身试验。如宋•王执中在《针灸资生经》中记述：“令人既本能不以元气佐喜怒，若能时灸气海使温，亦其次也。予旧多病，常恐气短，医者教灸气海，气遂不促，自是每岁须一、二次灸”。另如窦材，自五十岁后“常灸关元五百壮”，“遂得老年康健”（《扁鹊心书•卷上》）。在保健灸的操作上，出现多种灸法，包括单纯的艾灸（直接灸或隔物灸），薰灸法（类似现代艾条灸）等。还有一种鼠粪灸，《针灸资生经•卷三》：“旧传，有人年老而颜如童子者，盖每岁以鼠粪灸脐中一壮故也。”保健灸的壮数，一般认为与年龄有关，如“人至三十。可三年一灸脐下三百壮；五十可二年一灸脐下三百壮；六十可一年一灸脐下三百壮”（《扁鹊新书•卷上》）。亦有如上所述，每季一灸的，壮数则可少至一壮。保健灸的选穴上，以神阙、气海、关元、足三里、膏肓等穴最为常用。