“八大碗”由荤素两大类组成：

一、荤菜——四大碗

传统正宗的荤菜类四大碗，主要由猪肉构成，有肥肉、瘦肉、骨头、肥瘦夹杂肉……几乎将一头猪的部位都用上了。表现了白族人大方、好客、对自己所有东西毫不吝啬的大度气质。这四大碗荤菜具体为：

第一碗：红肉。用红粬米染成哑红色，表示各方各面都红红火火，顺顺当当，主要原料用的是肥肉。

第二碗：白肉。顾名思义，就是颜色是白白净净的，用猪头肉和猪蹄肉组成，肥中有瘦，瘦中有肥，表示希望日子过得清清白白，吉祥如意。

第三碗：酥肉。酥肉可以有酥肉和酥骨两种，可视家境的不同而定，家境好的可以用酥肉，家境不是很好的可以用酥骨，由于办席面有一定的弹性，不同的家庭可以根据自己的家庭经济，作一些调整和增删。酥肉则有日子舒舒坦坦之意。

第四碗：千张肉。千张肉是用猪肚皮上的三线肉做成，千张肉下面垫干腌菜。金黄金黄的，酸腻结合，香气浓郁，而不腻人，是高贵典雅的象征。

这四大碗采用的制作工艺，包括了煮、熬、炸、蒸。其中的一些工艺也是挺有讲究的。

煮——就得用农村里的大铁锅，用云南十八怪中的“草帽当锅盖”中的草帽作锅盖，这锅盖是用山上的茅草编织而成的，在煮的过程中，水蒸气被锅盖吸收，那蒸气也会均匀地上升到空中，使煮出来的肉纯乳白色，有一股子天然的纯味。

肉也不是去街上买的，哪家办事了，如果能预料得到的话，都要在事前喂上一两头大肥猪，办事前的一两天，就专门把那一两头自家喂的大肥猪（不添半点现代化生产出的猪饲料，喂的是自家地里出产的纯自然粮食和植物的桔杆粉粹出来的糠），请上几个朋友给宰了，并收拾好后，等着村里的厨子来下锅。

熬：用的是祥云县烧制出的一种土砂锅，用来煮白肉。那煮出来的猪肉味道，是任何一种现代化的电子什么炉和微波什么灶，所无法企及的，纯纯的，浓中带股子清香。那色是纯化了的乳白，没有其它的任何一点杂色。

炸：用的是自家菜地里种出来的白菜或者青菜籽，用手工榨出来的菜籽油。在土灶或者土砖临时搭起来的地灶上，将那调制好的酥肉炸成纯金黄色。香气袭人，让人垂涎三尽。

蒸：也是用木甑子在大铁锅里一碗一碗制作好了，那碗叫扣碗。蒸的时候，为了让千张的味更浓更纯，就将千张肉放在下面，干腌菜放在肉的上面，取出来后倒扣在另一只碗里，那千张肉就在干腌菜上面了，所以那碗也叫扣碗，很有创意的吧！其实你在席面上看到，已经是做过手脚的千张肉了。