苗族“刻道”即“刻木”，汉语译为《苗族开亲歌》，是施秉苗族酒歌的一种，因它的主要内容刻于圆形竹木之上，苗民们持棒而歌，故有此称谓。“刻道”是居住在中国境内的苗族群体中，至今惟一保留的一种古老的刻木记事符号。它是迄今为止苗族最早的记事实物和该支系最古老的文字工具。

《苗族开亲歌》产生于苗族母系氏族过渡到父系氏族之后的一段历史时期，虽然有关于民族迁徙、图腾崇拜等方面的内容，但与那些反映创世、开天辟地、人类起源等的古歌古词神话不同。它所反映的主要是舅权制下的婚姻状况，它用酒歌这种形式记载苗族婚姻的起源、演绎及它的发展和进步。被民族学家和民俗学家称为“苗族最古老的婚姻‘活化石’”，在苗族发展史的研究上具有非常重要的价值。

《苗族开亲歌》语言通俗，口语化、生活气息浓厚，同时它又用丰富、瑰丽的想象，塑造了一个敢于追求幸福、追求自由的苗族少女形象，表现了苗族对婚姻的执着追求与向往。酒歌旋律低回，多重复。它在苗族中流传广泛，久唱不衰，是苗族酒歌的盛品。

刻道多采用枫木、梨木或竹制作，一共有27 格，每格以简单的符号记录，歌中有反复、对唱等形式，它是中国境内苗族群体唯一幸存的最古老的刻木记事符号。

苗族刻道是由五言体组诗的形式构成，它叙述了苗族古老的婚姻婚俗，刻木符号不复杂。《苗族开亲歌》有一万多行歌词，苗族先人就用奇妙的符号把开亲歌的目录刻在一尺长的小木棍上，随身携带方便，也叫“歌棒”。

歌棒

苗族是一个能歌善舞的民族，以前结亲嫁女都要对唱开亲歌，如果答不出就要被罚酒。一个开亲歌数万行，牵涉面广，被祖先们以目录的形式刻在一根笛子大小的歌棒上。那些横七竖八的线条，一条就包含了上百行内容，一根歌棒数十个符号就记载了一万多行的歌词。于是有人把歌棒插在衣襟里，在唱歌过程如果有忘词的时候偷偷摸一下就会记起。

一根歌棒，歌师可以按图形符号从上往下唱，也可以从下往上唱。而外人却难明其详，所以施秉民间有“官家识字九千九，没有哪个能把刻道认得透”一说。

刻道

“刻道”是苗族古歌中历史最长、规模最大、流传最广的酒歌，有一万多行的歌词。它是苗族先民们在长期的生产、生活实践中创造、积累和演变而形成的，其间吸收了其他民族优秀的民歌精华，形成了苗族诗歌独具的特色和风格。古歌对环境的描写，对人物语言、行动、心理和性格的刻画，绘声绘色、栩栩如生。

“刻道”是一部具有浓郁民族气息的苗族婚姻叙事长诗，更是一部规模宏大、历史悠久的苗族古籍，它不仅取得了很高的文学艺术成就，在苗族的起源和迁徙、图腾崇拜、数学知识、语言学等方面研究上也具有重要的价值。

（责任编辑：小雅采薇）