中秋节是中华传统文化中的一个重要节日，一年中四时八节之一。按照中华黄历，八月为秋季的第二个月，为仲秋；而八月十五日又在「仲秋」的中间，中秋节的名称可谓名副其实。

　　是夜，人们仰望朗朗圆月，期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。所以，中秋又称「团圆节」。

　　「十二度圆皆好看，其中圆极是中秋」，中秋节与其他节日一样，有着源远流长的历史。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有「中秋」一词的记载。后来贵族和文人学士仿效祭月，并逐渐流传到民间，即为中秋节的雏形。

　　到了唐代，中秋节发展成为固定的节日。《唐书太宗记》明确记载:「八月十五中秋节」，中秋节盛行于宋朝，至明清时，已成为炎黄子孙的主要节日。

　　中秋节的文化内涵非常丰富，其中，嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药等传说深入人心。

　　中秋传说之一——嫦娥奔月

　　传说远古时期，有穷国的国王后羿，生性暴戾，不恤民间疾苦，天下民不聊生。后羿想长生不老，从昆仑山找来长生之药，准备择日吞下。嫦娥为体恤子民，免受后羿残暴统治之苦，抢先将此药吃下。

　　服药后，嫦娥立即身轻如燕，腾空飘向月亮。嫦娥进入广寒宫，成了月神，称为「明月之神」或「太阴娘娘。」

　　中秋传说之二——吴刚折桂

　　相传月亮上的广寒宫前的桂树生长繁茂，有五百多丈高，下边有一个人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了。千万年来，就这样随砍随合，这棵桂树永远也不能被砍下。

　　据说这个砍树的人名叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，到了天界时犯了错误，神就把他贬谪到月宫，日日做这种徒劳的苦差使，以示惩处。唐朝诗人李白的「欲斫月中桂，持为寒者薪」诗句，便用此典。

　　中秋传说之三——推翻元朝统治

　　相传，元末，中原汉民不堪被蒙古人统治，纷纷抗元，朱元璋的军师刘伯温要属下假扮道士到各县卖符，称天将降灾，要避灾者可于八月十五日悬挂日月旗，旗将藏于大月饼中。到了这天，各地民众都切大月饼，将其中所藏的旗都挂起来。朱元璋一击成功，结束了元朝的统治。后来，这种日月旗就是「明」旗。

　　另外类似的传说是月饼内藏一条纸，内写「八月十五夜杀鞑子」，大家切月饼时看到这一张纸，大家一起把鞑子（蒙古人）杀了，元朝就被推翻了。

　　今天的中秋节，人们传承了许多习俗，最重要的便是赏月和吃月饼。

　　中秋节习俗—-赏月

　　月饼最初是用来祭奉月神的祭品，「月饼」一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，后世清代袁枚在《隋园食单》中记载了当时月饼的做法。

　　在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在宋代，中秋赏月之风更盛，据《东京梦华录》记载：「中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月」。

　　到宋朝，节日活动已很盛大，南宋时杭州因为中秋赏月，「此夜天街买卖，直到五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晓不绝。」

　　据记载，是夜，百姓无论贫富，楼台赏月，合家团圆，共同赏月吃月饼，尽享天伦之乐。

　　中秋习俗——提灯笼

　　中秋之夜，天清如水，月明如镜，人们燃灯以助月色，逐渐成为一种风俗。象征团圆意义的红灯笼，更添喜庆。

　　台湾周云锦、何湘妃《闲情试说时节事》一文描述中秋提灯的情景写道：「广东张灯最盛，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼。作果品、鸟兽、鱼虫形及庆贺中秋等字样，上糊色纸绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高竖于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称树中秋或竖中秋。富贵之家所悬之灯，高可数丈，家人聚于灯下欢饮为乐，平常百姓则竖一竹旗杆，灯笼两颗，也自取其乐。满城灯火不啻琉璃世界。」

　　中秋习俗——拜月神

　　中国民间传说，八月十五日是月神的生日。月神是女性神，相传为日神的配偶神。中国以嫦娥为月神，代表美丽、善良及一切女性美好的特征。

　　《礼记》中就记载有「秋暮夕月」，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、李子、葡萄等时令水果，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。

　　八月十五，民众在户外院内设香案供鲜花、水果、月饼、在月下，将月亮神像放在月亮的方向，焚香烧金，全家人依次拜祭月亮；信徒则前往庙宇祭拜月神。

　　中秋习俗——拜土地公

　　八月十五日除了月神生日外，也是土地公生日。该日，土地公庙要演戏酬神，农夫们在田里插用一根竹子，上端绑以金纸，作为「土地公拐杖」；这种竹杖是给土地公走路时作拐杖用，并祈求明年会有更好的收成。

　　在福建，龙岩人吃月饼时，家长会在中央挖出直径二、三寸的圆饼供长辈食用，意思是秘密事不能让晚辈知道。这个习俗是源于月饼中藏有反元杀敌讯息的传说。

　　广东潮汕各地有中秋吃芋头的习惯，潮汕有俗谚：「河溪对嘴，芋仔食到。」民间流传，1279年，蒙古贵族灭了南宋，建立元朝，对汉人实行了残酷的统治。为了不忘胡人统治之苦，后人就取芋头与「胡头」谐音，且形似人头，以此来祭奠祖先，历代相传。

　　中秋诗词 千古传诵

　　古往今来，文人墨客写下了诸多关于中秋月的优美诗句。其中有「今人不见古时月，今月曾经照古人」的伤感；也有「人生代代无穷已，江月年年望相似」的感慨。

　　其中，唐代诗人李朴的《中秋》一诗别具一格：皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声；平分秋色一轮满，长伴云衢千里明；狡兔空从弦外落，妖蟆休向眼前生；灵槎拟约同携手，更待银河彻底清。

　　到了清代，天才文学家曹雪芹在其小说《红楼梦》里，更以中秋节开篇，吟颂中秋之月：「天上一轮才捧出，人间万姓仰头看」，气势磅礴，向来为人称道。