上巳节和清明节都是中华民族的传统节日。

　　农历三月三，亦称“上巳节”，是中华民族的传统节日，其中以汉族、壮族、苗族、瑶族为典型。三月三至今在我国西南地区的一些少数民族地区，仍是一个隆重而盛大的节日。每到这一天，人们纷纷来到水边举行祭礼，洗濯去垢，消除不祥，被称为祓禊。

　　在周朝，三月三这天，周天子率后妃亲往祭祀，斋戒沐浴，祭祀人祖。由于天子的倡导和礼法的规定，三月上巳成为一个盛大的节日，每年这一天，上至天子诸侯，下至庶民百姓，都要停下劳作，穿上新衣，沐浴祭祖，然后踏青赏春，结伴游乐。

　　古时以三月第一个巳日为“上巳”，巳日多逢三月初三。“上巳”在汉代定为节日。魏晋以后，上巳节定为三月三，后代沿袭。

　　农历三月初三，春秋时期就已有文字记载。

　　《论语》有云：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”大约写的就是当时的情形。

　　《后汉书·礼仪志上》记载：“是月上巳，官民皆絜(ji，洁)于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢(chen，病)，为大絜”。祓除也叫祓禊，即去水边沐浴。“上巳节”正处于季节交换，阴气还没有完全褪去，人容易患病，去水边沐浴可以祛除病痛和灾祸，并祈求福祉降临。

　　魏晋时代，“上巳节”除了要祓禊之外，还演变为皇室贵族、公卿大臣、文人雅士们临水宴饮的日子，这成为“上巳节”另一项重要习俗“曲水流觞”。

　　唐以后，“上巳节”的习俗逐渐淡出。

　　三月三上巳节自先秦至唐十分繁盛。从宋元时代开始，渐渐不显，笔记史料和文学作品中都表现了一种追古慕古的情怀。与此同时，寒食、清明、上巳三节呈现合并混同的趋向，最终寒食“并”入清明，上巳“躲”进清明。

　　上巳节紧挨着清明节。清明节是中华民族纪念祖先的传统节日，其主要形式是祭祖扫墓。几千年来，人们在这个“气清景明”的节气中，进行“祭之以礼”的追远活动，为已逝的亲人、祖先，庄重地送上自己的思念与敬意。这神圣的生命交流仪式，一年年轮回、一代代传承，构成了人们顽强生存和追求幸福的重要动力，是中华文明生生不息、续展开新的有机构成。

　　上巳节和清明节所共有的习俗，就是祭祀祖先，祈求福祉。敬天法祖是中华民族的根本信仰。在万物复苏，万象更新的春天，我们要祭祀自己的祖先，敬香、上贡品，冀望祖先在天之灵感受到我们的心仪。这项传统不曾因改朝换代而消失过。

　　因为祭祀，节日才获得丰富的仪式和内容，其意义也正是通过仪式才得以体现。中国文化是礼文化，它的节日主要是通过仪式活动和身心情感的参与、表达而传承而来获得实现。在这样参与表达中，人与自然、人与神灵以及人与人之间的交流高度整合、催化升华。

　　在举行祭礼的过程中最重要的就是上一柱真香。烧”就有“捎”之意，“香”也就含有“信”的意思。香能连天接地，充当了与另一个世界取得沟通的纽带作用。

　　祭祀时上一柱天然贡香，将最好的香供养给先祖神灵，使我们和自然建立起精神的联系；报本反始，使我们和历史确立起血脉的交流；慎终追远，使我们树立起德性和品行的标准与方向。