我国北方的中幡是体育与娱乐、力量与技巧结合的传统体育项目。该项目流传久远，深受回族、满族和蒙古族群众的喜爱。

幡是旗的一种，尺寸有大小之别。中幡，其主干是一根9米左右的粗竹竿，竿顶悬挂一面0.5米宽、5.5米长的长条锦旗，旗面绣有吉祥图案和祝福用语，因此又称标旗。耍中幡、舞中幡是中国民族民间传统杂技项目，北京天桥中幡表演最为有名。

耍中幡源于晋朝军中。幡旗形制壮丽，标题清晰，常常用于仪仗活动。旗手耍弄幡旗，能尽显武勇与智慧，因此中幡曾是清代朝佛、庆典等走会活动的必备项目。走会中各个团体都有自己的标旗，竞相演练耍幡高招绝技，逐渐形成颇具特色的杂技节目。

中幡表演时，艺人们将竿子竖起托在手中，舞出许多花样，其表演动作样式各有形象的名称。将竿子抛起用脑门接住为霸王举鼎，单腿支撑地面用单手托住竹竿为金鸡独立，此外还有龙抬头、老虎撅尾、封侯挂印、苏秦背剑、太公钓鱼、擎一柱等样式。考究的中幡竿顶上还有一层乃至数层由彩釉、锦缎、响铃、小旗、流苏组成的圆形装饰物，称为缨络宝盖，舞起来不仅五彩缤纷，而且发出悦耳的声音。

耍中幡，是一项难度和技巧最高、最强的民间游艺。耍中幡是个真功夫，非一般人所能为之。需要用头、肩、臂、肘、手、背、腰、膝，或用额、鼻、颌、牙、唇等接住幡竿，在等待幡竿下来的短暂时间里，还要表演各种滑稽、舞蹈动作，并将幡竿稳稳地接住。通常一人耍幡需数人围护协助，然后你传我、我传你轮番表演，各表现拿手好戏。表演者或顶幡上额，或伸臂托塔，惊险动作连连不断，但始终幡不离身，竿不落地。十余米高、几十斤重的中幡在表演者的手中、肩上、脑门、下巴、项背等处上下飞舞、交替腾挪。表演中，幡面彩绸迎风招展，幡顶铜铃叮咚作响。

如今，天桥中幡发展到第五代传人付文刚手中，已经成为一个集惊险与壮观于一身的系统性表演项目，包含着头、肩、肘、手、跨、膝、脚7套演练技巧近百种套路。在几代人的努力下，天桥中幡凭其精湛的技艺、滑稽的表演，成为老北京民俗文化的代表项目。

国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该遗产经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

（责任编辑：小雅采薇）