祭敖包被认为是鄂温克人的宗教节日，除了举行祭祀仪式外也举行一些文体娱乐活动，具有广泛的群众性。

传说从前一个夏天夜里，一个坐骡子轿车的女子出现在村子里，她哭哭啼啼地大闹不休，并招来了暴风骤雨，把整个村子搅得人心惶惶，不得安宁。冬天，人们打冰洞取水时，洞口就出现一个披头散发的女人头，吓得人们丢弃水桶慌忙跑回。同时，也闹起大风大雪，人们不得安宁。因而村里请了九位萨满，施法力捉住了这个作怪的妖女，并把她的头压在石头及土堆下面。人们深恐其日后作怪，故每当经过这里时，都要在上面添一块石头。时间久了，便形成了“敖包”（堆积之意）。但仍恐日后为患，因而又定期祭祀，求风调雨顺，四季平安。

敖包有“哈拉”（氏族）的、“毛哄”（家族）的、苏木的、旗的和盟的敖包。另外，在萨满死后所葬之地也堆起敖包，信仰他的人或其弟子、亲人，每年举行仪式祭祀。

祭敖包，通常是供祭山神和水神。一般在每年农历五月十三日或在五月间选择吉日祭祀为多。祭敖包时，为敖包换上新的柳树，系上五颜六色的绸缎或哈达，拣来石头堆在敖包上，把祭品摆放在敖包前，点燃香烛，向敖包磕拜。然后，参加赛马者骑马绕敖包三圈后，由主持人带领走向30华里远的起点。之后，把祭献的牛羊带到敖包前，由萨满或长者叨念祭辞，用碗中牛奶从头顶浇至尾部，带走宰杀，最后把煮好的全羊、牛头等摆放在敖包前，再念经致祭。赛马结束，进行摔跤、射箭等文娱体育活动。黄昏来临，人们吃着手把肉，喝着美酒，载歌载舞。这一天，许多年轻人相识，许多恋人相会。人们也把祭敖包称为“敖包那达慕”，老人们认为，现在的各种“那达慕”（意为娱乐、游戏或玩）都是由“敖包那达慕”演变而来。

在农业地区居住的鄂温克人，他们祭祀敖包树，在认为有神灵的大树周围堆积很多河卵石，树枝上挂彩色布条，形成敖包树。干旱年头，祭敖包求雨。用一头牛或一口猪来献祭敖包树。祭完敖包树后人们互相泼水，认为这样老天爷就会给小雨。另外传说农历五月十三日是关老爷（关羽）的磨刀日，老天爷一般要多少下点雨，以不至于让关老爷干磨刀。

（责任编辑：悠然）