在云南地名中，存在着大量似“龙”而非龙的地名。这是由于云南民族众多，民族语地名亦多，音译为汉字而产生的奇特而有趣的情景。似“龙”而非龙的地名，第一种是彝语音译地名。唐代樊绰《云南志·风俗第八》中说：“东爨谓城为弄”.
　　
　　“东爨”是彝族先民，“弄”即“龙”,音译用字不同而已，古时多译为“笼”.在《元史·地理志》中，称“笼”的地名比比皆是。如今华宁县元时有“西沙笼”,是因为“西沙筑城于此，因名西沙笼”.
　　
　　同书还载有“耐龙”、“白龙”、“麻龙”等，都是“龙为城”的例子。今禄劝县的云龙乡，在县境西部，东南西三面为河水环绕。此地元至元十三年曾为易笼县城。由元代的彝语地名“易笼”演变为现在的“云龙”.
　　
　　以“云龙”为名的，还有大理白族自治州云龙县。古名云龙赕、云龙甸，1913年置云龙县。《中华人民共和国地名词典·云南省》说：“宋大理置云龙赕，治今旧州。因冬季澜沧江上云雾如龙，故名。一说‘云龙’源于彝语，意即水城。”似“龙”而非龙的地名，第二种是傣语音译地名。
　　
　　在十多年前“全国少数民族语地名研讨会”上，我讲过这样一段话：“勐龙飞龙不是龙，弄岛冰岛没有岛，姐相姐告非姐妹，‘南京’不是石头城。”
　　
　　这是说的傣语音译地名的特点，经过时间的检验，证明上述说法是成立的。勐龙飞龙不是龙。电影有《遥远的勐龙沙》，现实地名中，红河县有勐龙傣族乡，驻勐龙坝子北端，勐龙河与勐甸河交汇处北面。
　　
　　勐龙，与汉文化中的猛龙大不相同，系来自傣语，勐为坝子或地方，龙为大，意为大坝子。西双版纳也有称勐龙为地名，如景洪县有勐龙乡、勐龙坝子、勐龙橡胶场。弄岛冰岛不是岛。弄岛，在德宏州瑞 丽县西南边境上。东接姐相，南临缅甸。
　　
　　弄岛街为重要边民市场。弄岛乡以驻地弄岛村得名。当地没有大海，也无岛屿。实为傣语音译，弄为水塘，岛为青苔，意为长有青苔的水塘，成为村名。冰岛，在双江县勐库乡，与欧洲的冰岛名同义不同。双江的冰岛为傣语，岛为青苔，意为捞取青苔供土司食用的村寨。姐告姐相非姐妹。姐告，在瑞丽江东南岸与缅甸木姐接壤，现为边境贸易区，一座崭新的边城。
　　
　　“姐告”是傣语音译，姐为城，告为旧，意为旧城。因从前曾建城于此得名。属姐勒乡，傣语，勒为上方，意为上方之城。因地处瑞丽坝头上方得名。姐相，乡名，在瑞丽县南部，西接姐勒，东南连弄岛，傣语，相为宝石，姐相意为宝石城，姐相街意为宝石街。南京不是石头城。
　　
　　南京，傣族地区这类地名很多，如南京、南京里等。初来者往往以为是南京人来此开发而得的地名。其实不然，也是傣语地名。南为水，京为吃，里为好，南京为有水吃之地，南京里为水好吃之地。这与古称石头城的南京，不是一回事。云南历史上曾有人认为，思茅是“诸葛亮思念他的茅芦”、弥勒县“因弥勒佛得名”,这是望文生义的臆断。实际上前者是来自少数民族“思摩部”,后者是来自少数民族“弥勒部”;而以上似“龙”而非龙、似“南京”而非南京的地名，则可以进一步排除望文生义的弊端，并提醒人们，在云南工作，必须认真研究多民族的省情。