台湾原住民各族群都属于南岛民族的一支。尽管如此，族群间的差异却很大，每个族群都有其不同特色。泰雅族的部落大都群居在山区，主要分布在台湾台中埔里以北、中央山脉一带。“泰雅”一词，在该族语言中即指“人”。

　　文字：用自然物做记号

　　泰雅族没有文字，他们利用自然物来做记号。比如，在岔道口上结草，表示行进的方向；在自家的刀柄或其他用具上刻上三角形或十字形，以表示自己的所有权……虽然都只是些符号，但是泰雅族人却通过它们来表达自己的思想。

　　信仰：敬重祖灵和鬼灵

　　泰雅族非常敬重神灵。他们认为，人对神的吩咐或指示的事情，应该努力去做，以求得神的赐福。完成传统的规则，是人的本分。

　　在诸多神灵中，泰雅族人特别崇拜祖灵。他们认为祖灵了解子孙在世间的所作所为。因此，他们日常生活的一些活动，如播种、除草、收割、狩猎等，都要进行一定的仪式，以祈求祖灵的庇佑。鬼灵观念也是泰雅族信仰的中心。泰雅族人认为鬼灵是最具有权威的，它是宇宙的主宰，因此人类应该信任它、依赖它并接受它的训示。

　　风俗：猎首、刺墨和文面

　　原住民的传统风俗习惯是非常多元化的。“猎首”的习俗在原住民的社会生活中，更是具有特殊的意义。

　　“猎首”是“出草”的别称，意思就是砍人头。在泰雅族文明发展的早期，猎得首级是男子获得成年资格的象征。后来，随着社会的进步，外出狩猎逐渐取代了砍人头。也就是说，如果一名男子能在外出狩猎中猎到鹿和山猪等，就会被视同于猎获人头，从而取得成年资格。

　　能当猎首是泰雅族男子终生的目标和最大希望，因为在原住民的传统社会中，能成为“猎首”是一件崇高、神圣的事情，它是祖先的遗训、最高的道德审判。男子若能成为猎首，不但是英勇的表现，还可以受到女性的青睐。

　　泰雅族男子进入壮年，先要在额头上刺墨，在成为猎首之后才能文面。泰雅族女子成年时同样也要在额头刺墨，出嫁后则要在面颊到嘴角之间刺成V字形。刺墨是泰雅族特有的习俗，代代相传。但时至今日这种习俗已不再被年轻一辈所接受，我们也只能在长者的脸上才能见到刺墨。

　　婚姻：抢亲流点血才是吉兆

　　原住民都严守一夫一妻制，重婚是绝不允许的。同姓和近亲之间禁止通婚，乱伦禁忌的观念也极为严格。

　　泰雅族人在结婚时都要举行抢亲仪式。男方选一个吉日，集结亲朋好友到已有婚约的女方家，或拉女孩手，或推她的背，或将她抱住，假装要强行带她走。新娘和她的父兄们也要极力抗拒，你争我夺一阵子后，男方才能把人带走。若在争执中流点血那才是吉兆。

　　男子娶妻之后就得分家，因此户数增多，人口却不多。长子、次子依次娶妻后，便会另外建立家庭，或是搬到农舍外分居另炊，等到最小的儿子娶妻的时候，双亲都已年迈，于是最小的儿子就留在家里照顾父母，但家庭的继承权，还是由长子来承担。

（责任编辑：妙云仁波切）