与早期女人国传说相关的神话人物有大力神赫拉克利斯等。在赫拉克利斯的十二功勋中，其中之一是他从女人国取得金腰带。在赫拉克利斯神话中，女人国位于黑海边本都地区的特尔莫冬河两岸，女王拥有战神阿瑞斯赠送的金腰带。赫拉克利斯到达女人国后，女王对大力神很有好感,打算献出金腰带，不料大力神的敌人天后赫拉从中挑起事端，致使赫拉克利斯与尚武好战的女人国发生战争。赫拉克利斯最终取胜,女王被迫交出金腰带。赫拉克利斯以力大勇武著称,大力神传说也从侧面反映了女人国妇女的强悍和好战。

　　“女人国”主题除了见于神话传说,也进入了历史著作。希罗多德在其著作《历史》(IV, 110-117)记载,女人国的女子曾与黑海沿岸的希腊人作战,希腊人打败了她们，准备把大量俘虏运到雅典，船在海上航行时，“女人国”战士杀死了押运她们的希腊人。但她们不会操纵船只,船只漂流到黑海东北部的亚速海(麦奥提斯湖)岸边，并与该地的斯基泰人发生战争。斯基泰人从战死的女人国战士尸体上发现她们是妇女，决定不再以战争手段对付她们。他们派出大约数量相等的年轻男子，在她们的驻地附近安营扎寨，并模仿女人国战士的一切动作。当女战士看到斯基泰人并无伤害自己的意图时,就不再主动发起攻击，双方的营地也逐渐接近起来,最后双方的营帐合并在一起，每个斯基泰男子娶最初交往的女战士为妻，彼此结合在一起。新形成的群体并没有回到斯基泰男子原来的群体，也没有定居于女战士占领的土地,而是迁移到一个新的地区开始生活。

　　在希罗多德的记载中，我们确实可以看到斯基泰人“遣丈夫配焉”这个情节,但不是每岁都派遣,而是派遣的男子与女战士结合成一个新团体；而且，希罗多德也没有提到“产男不举”的风俗。实际上包含了女人国妇女尚武和他族派遣男子婚配这两个元素。这体现出历史著作的的特点：神话传说母题在与历史事实结合时,只保留与历史实际相符合的细节，并加以突出和强调,而改变或略去一些具体或人们熟悉的细节。正如在中国的帝王神话中与“龙”的关系及由此获得的神圣性是不可缺少的核心元素,但如何表现“龙”与帝王的关系则形式各异。

　　三

　　“女人国”故事,在欧亚大陆各地经久流传,地点随时代不同而有所变化。阿拉伯故事集《天方夜谭》中，女人国位于第聂伯河中的若干岛屿上。马可·波罗游记中,女人国是印度辖下的一个岛屿,与男人岛相对，位于克思马克兰南海行500哩，两岛相距约30哩，每年第三月,诸男子尽赴女岛,居住三个月与女子欢处，然后返回。“彼等与诸妇所产之子女,女则属母，男则由母抚养至14岁，然后遣归父所。”15世纪初叶出使帖木儿汗廷的西班牙人克拉维约(Klaviyo)则将女人国置于中亚以东地区：“由撒马尔罕向契丹行15日里程，有女人国(Amazons)，迄今仍保持不与男人相处之俗；只是一年一度与男人交往。她们从首领们那里获得准许,携女儿前往最近的地区与男人交会，每人得一悦己之男人,与之同居住、共饮食,随后返归本土。生女后则留下抚养,生男则送其生父养育。女人国现属帖木儿统治,但曾经归辖于契丹皇帝。信仰基督教,属希腊教会。她们是守防特洛伊城的女战士的后裔,希腊人攻取特洛伊城后,乃移居于此地。”克拉维约所述显然是久已流行的版本,但仍突出了希腊渊源。

　　西班牙人门多萨(Juan Gonzalez De Mendoza,1545-1618)根据此前相关人员提供的东方消息,于1585年出版《大中华帝国史》,其中也有“女人国”的记载，不过他笔下的“女人国”是在东亚海中：“距离日本不远，近顷发现有女人岛,岛中仅有女人，持弓矢，善射，为习射致烧其右乳房。每年一定月份，有若干日本船舶，载货至其岛交易。船至岛后，令二人登岸，以船中人数通知女王。女王指定舟人登岸之日。至日，舟人未登岸前，岛中女子至港，女数如舟中男数,女各携绳鞋一双，鞋上皆有暗记，乱置沙上而退。舟中男子然后登岸,各着绳鞋往就诸女,诸女各认鞋而延之归。其着女王之鞋者,虽丑陋而亦不拒。迨至限期已满,各人以其住址告女而与之别。告以住址者,如次年生子，男儿应送交其父也。”这位西班牙人明言“此事乃诸教士闻诸两年前曾至此岛某人者,但日本之耶稣会士,对于此事毫无记录,余尚疑而未信云。”很显然，这里的东方“女人国”,是欧西人将希腊渊源的“女人国”传说移植到了东方背景中，虽其细节有所变化，而其整体面目仍是希腊传统的。这是民间传说随时代、地域变动而发生时空转化的又一例证。