1998年春，只花了三千元就赴泰国旅游的游客们，归来后却懊悔不迭：出境之后，被导游“导”入一个又一个购物点，如果想看名胜，就必须另外给导游付小费。据分析，赴泰国旅游的的正常费用远不是三千元，可是由于旅行社之间竞争激烈，以60%的机票价格拉客，所以不得不利用其它的途径把损失补回来；导游也要靠工资外收入来补充。

商家的苦衷是业内的问题， 游客却没有义务为宏观中观的经营管理承担风险，因此，游客如果想要保护自己，就必须学习和运用社会学知识。知识越多，损失就会越少。知识的多少，取决于游客知道多少实事，掌握了哪些认识社会的方法，以及能够从哪些角度来认识社会。

例如，上述的实事披露之后，如果还有游客去泰国旅游，就要留个心眼儿，事先跟旅行社订下合同：“就旅游路线、价格、交通工具、住宿乃至饮食标准等签订详尽的合同及违约责任。”还可以把费用分成两次或三次交付，事先选择两三家旅行社，如果前期发现上当，可以拒付未付款，转雇其它旅行社。

游客掌握了寻找因果规律的方法来获取社会知识，就不但会想到订合同， 还会想到订了合同有多大效果。寻找基本因子的方法能够帮助游客判定合同有多大可能被执行：行政管理、法制秩序、每万人的平均律师人数等等，都是与合同效果有关的“基本因子”。

从行政管理这个 “基本因子”来看，1995年之后在中国执行旅游合同的可能性比较大，因为从1995年1月起，中国旅游系统已开始实行质量保证金制度：“一、二、三类旅行社分别需交纳六十万、三十万及十万元保证金。一旦发生旅游服务质量问题，旅行社又拒不承担责任的，旅游行政管理部门有权动用质量保证金进行赔偿。”北京市在1995年已撤消了三十八家服务质量差及交不出质量保证金的旅行社。有了大环境的控制，还需要“培训” 旅游者自我保护的意识，掌握必要的方法：与旅行社签了合同之后再交钱；这样就能大大减少损失。

社会知识更多一些的游客能够认识到：复杂的社会状况与行政管理这种“基本因子”的关系是“非钱性”的，合同能不能履行还取决于其它的许多因素。即使所有的合同都能履行，游客的利益还与订合同的水平有关系。社会知识越多的人，订的合同就越详细，越不能让对方钻空子。这就要求游客理解寻找可测系列的方法， 从更多的“实事” ，从不同的角度来考虑应该把一些什么样的内容写到合同之中去：经济的，文化的，不同角色的，等等。

订合同， 是参团旅游者出门前的头等大事。 为了这件事， 有许许多多的的内容可以“培训”：旅游的目的，去哪里，走什么路线，游什么景点，看什么节目，见什么人。

对于 “自助旅游者” 来说，社会知识就更重要了：“自助”就是不依靠旅行社的帮助，“自己帮助自己”。旅行社的好处是“花钱省心”。可是在订合同的时候必须“费心”，不然就可能“花钱烦心”。有些人不愿意冒着“烦心”的危险去旅游，还有的人跟本就不愿意在旅行社的服务上 “花钱”，也有的“旅游家”认为旅行社的“服务”远远不能满足自己的游兴，就采取不靠旅行社的“自助旅游”方式。

不愿意把钱花在旅行社上的游客，不一定都是花不起钱。相反，没有经验的自助旅游者，可能并不比参加旅游团省钱，只有当他们积累了一定的社会经验和知识之后，才可能更省钱。自助旅游可以一举两得：旅游名胜，积累阅历。所以，自助旅游者大多数是缺少人生阅历的年轻人，或者是早就有了自助旅游经验的人。有了许多人生阅历却缺少旅游经验的成年人和老年人，很少自助旅游。