汉景帝前元元年（前156），也就是景帝登基那年，他的第十个儿子出生，取名为“彘”。双喜临门的刘氏皇族并不十分在意这个小婴儿的诞生。因为，封建帝制“立嫡立长”，后宫三千佳丽，一位美人生育的十皇子，距离权力中心可谓“十万八千里”。但是，就是这个毫不起眼的“彘儿”，后来竟成为中国历史上叱咤风云的一代君王——汉武帝。汉武大帝是非功过，后世津津乐道，就连他的即位都充满了悬念。排行第十的他，为什么能坐上皇帝宝座？称帝的背后，隐藏了多少宫廷争斗？

汉武帝：被命运垂青的皇十子

汉武帝一生叱咤风云，在中国历史上创造了六个“第一”:

第一个用儒家学说统一中国思想文化。

第一个创立太学，培养人才。

第一个大力拓展疆土，奠定中国辽阔疆域。

第一个开通西域。

第一个用皇帝的年号纪元。

第一个用罪己诏的形式，进行自我批评。

这六个第一，特别是罢黜百家，用儒家思想作为国家统治思想，影响深远。

同时，这个声名赫赫的汉武帝，在位时间也非常长。他从16岁即位到70岁去世，执政54年。两千多年后，清代的康熙皇帝，从公元1661年到1722年，执政61年，才刷新了他的这个“在位纪录”。一个国家纪录保持了两千多年，很不容易。

然而，后世对汉武帝的一生毁誉参半。有人称他雄才大略，有人说他穷兵黩武，有人赞他丰功伟绩，有人批他专制独裁。这个让两千多年来人们说不尽道不完的汉武帝，究竟是一个什么样的人物？司马迁在《史记》中又是如何记载和评价自己这位顶头上司呢？

前面提到，汉武帝是第一个用皇帝年号纪元的。在汉武帝之前，皇帝没有年号，所以，史书记载汉景帝，都说前多少年，中多少年，后多少年，按前、中、后排。汉景帝前元元年（前156），汉景帝的第十个儿子出生了，取名为彘，刘彘。正史没有记载为什么汉武帝取名为“彘”，只有《汉武故事》略有一笔：景帝亦梦高祖谓己曰：王美人得子可名为彘，及生男，因名焉，是为武帝。