我读《史记》的兴趣，是由于鲁迅的名言而引起。

上世纪五十年代末，在宣城中学读高中时，语言课本上有两篇从《史记》中节选的课文。一篇是《项羽本纪》，另一篇是《廉颇蔺相如列传》。语文老师是我省小有名气的作家吴运兴，他讲课声情并茂，特别是讲《史记》，犹如柳敬亭说书出神入化，栩栩如生，拿起粉笔在黑板上写下工整而秀气的十个大字：“史家之绝唱，无韵之离骚”。他说这是鲁迅先生对《史记》的评价。这句话我终生难忘，激起读《离骚》和《史记》浓厚的兴趣。

过了几天，我从学校图书馆借了一部《史记》，翻了两天就归还了。不是读完了，而只是翻了翻。那是一部文字很艰深的大书，在那时根本没有阅读的条件。一是我的古文底子薄，又没有工具书，读起来很费劲，无异于蚂蚁啃骨头，识字不多的人读《天方夜谭》。二是没有时间。学校为了高考争名次，对学生学习从高一起就抓得非常紧，三天一小考，五天一大考，不允许学生花大量时间读大部头课外书籍。虽然如此，我并不是决心放弃不读了，而是留在将来慢慢读。谁知这一留，竟过去了若干年。

七十年代末，举国批林批孔，为了了解孔子的情况，我借了一本《史记选集》，除了重点读了其中的《孔子世家》外，将其余的各篇都通读了一遍，由此对《史记》有了粗略地了解。

八十年代初，我为了提高对古典文学阅读能力，决心精读《古文观止》，每天早上读一个小时，坚持读了两年多时间。我发现在《古文观止》中，《史记》占的篇幅较大。在全书220篇中竟然选了15篇司马迁的文章，而这15篇中有14篇就选自《史记》，只有那篇《报任安书》是选自《昭明文选》。从此我对《史记》更加刮目相看，我认为单从文学的角度上看，其中的佳作，与八大家的名篇相比毫不逊色。

九十年代中期，我先后购买了三部不同版本的《史记》。一部是岳麓书社出版，周谷城作序的《史记》。一部是中国友谊出版公司出版的《史记》。那时我虽已有《辞海》、《辞源》等工具书，但要通读《史记》，还是不容易的事情。就像吃饭会碰到砂子和稗子一样，有时还会遇到查不到的字和辞。就在常为某一个字或辞的费解而感到棘手时，得知由台湾16所大学60位大学教授合译的《白话史记》出版的消息，激动不已，有空就往书店跑。一次在市里开会，晚饭后在一家民营书店寻找，竟然发现了新大陆。这部《白话史记》由五四时著名文学家台静农作序，中国友谊出版公司出版。有了这样一部《白话史记》，我再读《史记》遇到翻工具书解决不了的难题就迎刃而解了。