上面我用很大的篇幅来讲了“朝三暮四”和“朝四暮三”，其实一回事，“名实未亏”，就是说养猴老人发给猴子每天的“工资”一直是7个板栗，只不过观念上“更新”了一下，换了个名目而已。养猴老人的“改革”失败，因为“民曰不便”，大家都不同意、不习惯改名，还是原来的办法好，又改回去了。叫人改掉一些坏习惯，比如说，老百姓原来一直习惯住平房的，路呢？习惯于泥巴小路，你突然说要拓宽小路，改修成大马路，房子也要拆，拆掉平房盖高楼，老百姓一听，不行啊，怎么能这样呢？上楼爬上爬下的，多麻烦；还有那个什么大马路，那是人走的吗？马路，马路，那是给马赛跑修的路，还是原来的小路好，“民曰不便”，这事就不好办了。

这个故事说明什么问呢？说明老习惯、老思维方式要改掉，不那么容易，天下事要想改变，很难很难，有时候必须违反大众的意思。南怀瑾解释说，要领导者坚持正确的政策，要有这个担当，要大众体谅那是为了长远的公利；也有的时候，在执法上和自己的私欲冲突，那只好忍痛牺牲，这也是难能可贵的。一个时代，一个环境，比如说我们现在坐的位置这样布置，假如下一次，位置改变了，许多人一定觉得“民曰不便”，我当时坐的那个位置蛮好，怎么弄到这里？我当时住在那个地方，蛮好，怎么让我搬到这里？不习惯，所以啊， 不能动。其实，这些都是心理作用，所以社会上很多的事情，不但是政治社会如此，家庭也如此。那个孩子习惯了不用功，以后你想叫他改变得用功一点，“民曰不便”，他也不给你用功的，都是同样的道理。

所以庄子“朝三暮四”这个典故，所包含的哲学，对于人生的作用，有太多的道理。如果我们仅仅当成一个笑话来听，那可就辜负了庄子。

“朝三暮四”的另一种解读：提前消费

“朝三暮四”和“朝四暮三”，在今天还有另一种解读。热中追求GDP的增长，用消费来拉动经济增长，这可不是中国一个国家的问题，差不多全世界都这样，都在用刺激消费的办法来拉动经济增长。这都是受到了经济学家凯恩斯的理论影响，凯恩斯理论的核心就是消费刺激经济增长。于是，问题出现了，鼓励人们消费，你不是没钱买房吗？没关系，银行可以贷款买啊，你只要先预付一部分就可以了，一万，两万，三万，你就可以入住了。你不是没钱买车嘛，没关系，银行先贷给你，你签个合同，首付一点钱，车你开走。好，你现在是“成功人士”了，有房有车了嘛。如果你是单身，想找另一半，找不到，到网上发个征婚帖子，特别注明“有房有车”，不少人会联系你的。

有房有车了，你是体面人了，是不是？住进去之后，那个房子是毛坯的，你得装修啊。你还得有手机啊，电脑啊，电话啊，家具啊，电视机啊，VCD啊，DVD啊等等等等，这些都需要花钱。没那么多钱，怎么办？都可以“按揭”。让你先享受，先拥有，先消费，然后再慢慢加班加点挣钱偿还。商家就像那个养猴老人，通过把“朝四暮三”改为“朝三暮四”之类的概念游戏，总是有办法掏空你的钱袋。

一般人都习惯了“朝四暮三”的生活，忽然有一天，商家告知你说：你只要改变一下消费观念，你就可以提前拥有更多，就可以超前享受你想要的生活。想想看，那多么美好，你辛苦上班挣钱，攒钱，为了什么？最终还不是为了开心地享受生活吗？还不是为了生活得更幸福吗？现在，我来告诉你，别人有的幸福，你瞬间就可以拥有，只要你听我的，你就可以马上有房，有车，有一切一切。商家的办法就是忽悠你转变观念，把陈旧的“朝四暮三”转变成“朝三暮四”，就可以“开心享受”人生了。