孟子的学说对中国的文化产生了决定性的影响，以至于我们称之为“亚圣”，和孔子并举，称之为“孔孟”。而提到儒学，我们已经将其视为“孔孟之道”了。

正如上面一节所说，孟子以“性善论”为支点，强调心性修养和道德自觉，并以此为支点，向外推衍至“外王”的群体实践。在孟子这里，内圣和外王是一体的，但是孟子更偏重对内圣的强调，翻开《孟子》一书，我们看到的几乎都是关乎个体的“心性”学说和道德教条：“广土众民，君子欲之，所乐不存焉；中天下而立，定四海之民，君子乐之，所性不存焉。君子所性，虽大行不加焉，虽穷居不损焉，分定故也。君子所性，仁义礼智根于心，其生色也睟然，见于面，盎于背，施于四体。四体不言而语。”在孟子看来，仁义礼智并不是达到外在目的的手段和工具，它本身就是目的，人在发扬自己身上的”善端“的时候，就会感觉到一种发自内心的快乐。仁义礼智本根于心，当达到超越一切物质层面上的东西的时候，就会达到“万物皆备于我，反身乃诚，乐莫大焉”的境界和愉悦。这种喜悦完全来于自身，不受外在事物的羁绊，因此是真正属于自己的，它比“广土众民”、“中天下而立，定四海之民”似乎更有价值。孟子甚至强调，这种愉悦才是人真正的安身立命之本：“尽其心者，知其性也。知其性也，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。夭寿不二，修身以佚之，所以立命也。” 不难看出，孟子这种超越功利的心性修炼已经类似于一种宗教情绪了。

孟子故居

孟子说：“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也。死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不避也。”这种“舍生取义”的精神虽然不同于一种禁欲主义，但至少在强调对人的肉体需要和感性存在的否定和超越这个角度上看，却与宗教有相通之处，不同的地方仅在于，这种人格修炼，既不是成仙成道，也不是向上帝皈依，升入天堂，而是在世俗、普通的生活中实现“人皆可为舜尧”。

孟子的学说对中国的文化产生了决定性的影响，以至于我们称之为“亚圣”，和孔子并举，称之为“孔孟”。而提到儒学，我们已经将其视为“孔孟之道”了。在孟子的影响下，中国人把道德修养强调为“成人之道”，有没有道德，讲不讲道德，几乎成了一个人是否可以称之为人的一个标准。在道德修养方面，没有高低贵贱之分，平凡的人生，普通的百姓，照样可以有不平凡的境界，崇高的道德修养。忽然想起了金庸先生在《射雕英雄传》里的一个细节：大家还记得这本书的主人公郭靖的母亲叫什么名字吗？她肯定没有杨康的母亲出名，至少它没有后者出名，后者长的容貌漂亮，但郭靖的母亲却不漂亮，是一个相貌平平、普通的不能再普通的家庭妇女，农村妇女，就像她的名字一样。她的名字是李萍，太普通的名字了，哪里有惜弱这个名字好听。可是，就是这样一个普通的女人，却知道什么是天下大义，知道什么是世俗人伦，尽管她可能并没有上过学，没有读过书，更没有学习过什么专业知识，也不会武功，但她的心却如金子一般。《论语》中说：“贤贤易色，事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交言而有信，虽曰未学，吾必谓之学矣。” 一个人只要能做到这些，尽管没有进学堂，我们也一定说她已经学到很多东西了。她对郭靖的影响是决定性的，“侠之大者，为国为民”。郭靖这句话的感慨，郭靖的仁厚、正直、一心为国家和民族的利益着想，这些我们认为最珍贵的一切，我敢肯定一定来自这位普通的不能再普通的女人。这是我们文化的魅力，也是我们文化的优越，更是我们文化足以俯瞰任何民族、任何文化的优势。