湘云掣的签，是海棠花，上写“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。海棠代表着史姑娘，没有什么疑义。三十七回的咏白海棠诗重点是湘云的两首，诗社名为海棠社，更是大有深意 。”海棠名诗社，林史闹秋闺：“纵有才八斗，不如富贵儿！”第三十七回前的这首标题诗已经说得很明白。
　　
　　游怡红院一回书中，写那海棠时，大书：“葩吐丹砂，丝垂翠缕”，湘云的丫鬟单单叫“翠缕”。宝玉住处“怡红”院，其间是“蕉棠两植”，蕉即绿，棠即红。宝玉明言，蕉棠必须兼咏，才算美兼。
　　
　　第十八回〈归省庆元宵〉里有几个情节也大有文章，很值得玩味：
　　
　　“红香绿玉”（宝玉所题：红香--红湘，绿玉--黛玉！）元春却改作“怡红快绿”，即名曰“怡红院”。宝玉的题诗是： [怡红快绿]深庭长日静，两两出婵娟。庚辰夹批：双起双敲，读此首始信前云“有蕉无棠不可，有棠无蕉更不可”等批非泛泛妄批驳他人，到自己身上则无能为之论也。
　　
　　绿蜡春犹卷。
　　红妆夜未眠。
　　凭栏垂绛袖，
　　倚石护青烟。
　　对立东风里，
　　
　　主人应解怜。庚辰夹批：归到主人方不落空。王梅隐云：“咏物体又难双承双落，一味双拿则不免牵强。”此首可谓诗题两称，极工、极切、极流利妩媚。海棠指湘云，前文已明，无需多言，此处蕉是暗射黛玉，“两两出婵娟”，“有蕉无棠不可，有棠无蕉更不可”；绿蜡、红妆；绛袖、青烟，都一一明指暗影湘、黛两人并列（对立东风里）；脂评所云：“归到主人方不落空”，更是说得明白----湘、黛的结局都要归到宝玉身上。
　　
　　再看湘云占花名一回，[花签]上注云：“既云‘香梦沉酣’，掣此签者不便饮酒，只令上下二家各饮一杯。”湘云拍手笑道：“阿弥陀佛，真真好签！”恰好黛玉是上家，宝玉是下家。这一情节也有暗示黛湘之间“接替”关系的作用。
　　
　　晴雯这个人物，应当是湘黛二人的性格类型的一种“结合型”，所以她将死时，海棠（湘的象征）预萎；及至死后，芙蓉（黛的象征）为诔。许多人单将她看作黛玉的影子，未免失之于简单。
　　
　　张爱玲在《红楼梦魇：四详红楼梦》中指出，早本不自黛玉来京写起，原有黛玉来之前，湘云小时候长住贾家，与宝玉跟着贾母住一间房─-包括湘云、袭人暖阁夜话，但都删掉了。这确有脂批可证：
　　
　　庚辰21回夹批：前文黛玉未来时，湘云、宝玉则随贾母。今湘云已去，黛玉既来，年岁渐成，宝玉各自有房，黛玉亦各有房，故湘云自应同黛玉一处也。
　　
　　第三十一回湘云、袭人谈话中追叙暖阁夜话──湘云当时说的“不害臊的话”──是有关婚事的，因为是在袭人贺她定亲时提起的；也与她们俩过去深厚的交情有关，因为湘云接着就说：“你还说呢，那会子咱们那么好……”，“不害臊的话”当是湘云说但愿与袭人同嫁一夫，可以永远在一起。依据前面列举的种种线索，我们应当相信这一预言是应验了的，但是，当佚稿中宝湘结合时，袭人早已被宝玉“迫嫁”，嫁给了蒋玉菡。所以这个应验不免让人感慨-------湘云、袭人，一来，一去，终究是错过。

（责任编辑：花眠）