若说园林的特点是曲径通幽，那么，幽隐的核心，便是一个“藏”字。没有藏，则无所谓幽深。进入拙政园的腰门，迎面却是一座黄石假山，犹如屏障，使全园的景观藏而不露。这是园林艺术在手法上“欲扬先抑”的体现。曹雪芹描写大观园，也正受了拙政园的影响。

狮子林中堆叠的假山，为我国古典园林中著名的假山群。假山中有四条路线，时而穿洞，时而越桥，山道综错，互相缠绕，往往使初次来游的人难以辨别路径，极尽了曲折深邃之致。

在苏州园林的种种曲径之中，不能不说到构筑在山边水际的各式游廊，因为它们既是游园的路线，又是一种独特的艺术品，给所有来到这里的人，都留下极为深刻的印象。

苏州园林的游廊，可以分为空廊、半廊、复廊和以藤萝等植物覆盖的花廊诸种，它们穿山渡水，迂回曲折，在炎热多雨的江南，不仅为烈日或雨雪中的游览提供了便利，而且在通行中助长了园林的趣味，并起到了似隔非隔的划分空间的作用。游廊在园林创作中曾被大量应用并加以发挥。

拙政园西部的波形水廊，当是苏州园林里游廊中的杰构，它的曲折与起伏，构成了一道优雅而温和的曲线。廊的艺术，水的韵致，在这里融合成一种轻柔、一种律动，形成了园林艺术曲径通幽的范例。

迂回曲折的游廊造成了园林的幽深。但是，园林的幽深却不是完全封闭的，匠心独运的造园家们，为了使毕竟在城市中占地并不宏大的园林，具有更远的景深，便运用借景的手法，将远处的风光纳入自己的天地。从拙政园远观北寺塔，那塔就好像是“为这所用”一样。水影投于游廊，塔影响应高天，这真是一条“空中视线的走廊”啊！

明清时代的园林主人，大多曾经显赫过，当然也失落过。他们归隐之时，也的确做过农夫梦、渔夫梦，但绝不是真的要去种豆南山、寒江独钧，而是要追求一种高质量的物质生活和精神生活，这两个生活层面集中在园林里，便是优雅、优闲、优美的园居生活。曲径通幽之游，其实也正是“居”的一部分。

当年园林主人那种优裕风雅的生活，经过历史岁月，早已是“笙歌归院落，灯火下楼台”。但是，它也毕竟留下了各种各样的印记。厅堂楼馆里的陈设，便是其中的一种。这些陈设，曾经是园林主人最实际的日常用品，因此，也能够最直接地映照出那种园居生活的侧影。

苏州园林中的建筑，很少有艳丽夺目的色彩，所有房屋几乎是是清一色的粉墙黛瓦，看似素淡简朴，但由于园林主人文化素养深厚，厅堂的构造及室内的陈设都很有讲究。