传说固然美丽，但我们知道，青海湖是我国第一大内陆湖泊，也是国内最大的咸水湖，她的形成，是距今4千万年前，印度板块和欧亚板块的碰撞挤压，喜马拉雅海上升为陆地的结果。地质学研究的成果表明，青海湖原为外泄湖，周围百川之水尽汇湖中，湖水又从东面外泄注入古黄河。后来，因地壳断裂形成的造山运动的继续作用，湖东地势渐渐隆起，造就出日月山，使湖水的出口被山脉所阻隔，东向河水倒淌向西，青海湖便成为只进不出的大湖。现今日月山西的倒淌河便是这段地壳变迁史留下的痕迹。

 

 

青海湖湖面海拔为3260米，总面积4340平方公里，环湖周长360多公里蓄水量达778亿立方米。她的四面被群山所包围，北为大通山，南为青海南山，西为橡皮山，东面则是举世闻名的日月山，倒淌河水由东向西，注入青海湖。

 

在没到过青海湖的人的想象中，青海湖是蓝色的。但是，只要你走近青海湖，你就会发现，青海湖绝非是单色的，在不同的地方，不同的角度，不同的时间，不同的季节里，青海湖的颜色或青或蓝，或绿或灰，或赤橙黄绿青蓝紫，多彩的颜色同时出现在浩渺的烟波、荡漾的碧水中，会让你理解为什么汉代时又将青海湖称“仙海”，发出“此景只应天上有”的感慨。

 

和青海湖相映成趣的，是湖中小岛海心山。它距南岸约30多公里，全岛东西长2.3公里，南北宽0.8公里，面积为1平方公里，山顶高出湖面数十米，海风如刀，将岛上岩石削割得瘦骨嶙峋，状如宝塔。海心山也称龙驹岛，传说，古时候，到冬天青海湖湖面结冰的时候，将母马赶到海心山，母马就会怀上“龙种”，产下的马矫健俊美，称为“龙驹”。实际上，青海湖环湖地区因冬春多雪，夏秋多雨，水源充足，雨量充沛，是辽阔而丰美的天然牧场。青海湖一带所产的“秦马”因雄壮和善驰，在战国时代就很出名，隋时，人们用这里产的土种马经过与“乌孙马”、“血汗马”交配改良，发展成为独具特色的良马“青海骢”。此种马神骏善驰，为军中良驹。唐时在日月山开“茶马互市”以茶易马，这些用茶叶从牧民手中换来的马，就是用来充军征战的。

 

 

唐天宝年间，名将哥舒翰夜屠石堡城，攻破吐蕃后，占领环湖地区，并在海心山上筑过一座“神威城”。然而，随着时光的流逝，此城已了无踪影。但是，因海心山四周环水，远离尘世，美若佛界，早从汉代起，就有信徒在上面建庙修神，他们于冬季湖面结冰时带了口粮进海心山，面壁颂佛，整年不出。此俗延续至今，仍有僧人在海心山上礼佛诵经，期望修成正果。