人在沙漠，因为绝望，因为死的恐惧，他更加频繁虔敬地祈祷上帝，指望上帝将自己从死神的手掌中解救出来。当他终于逃过劫难，得以生还，他由衷地赞美上帝，将奇迹归于上帝，他对上帝就越发坚信，也更加忠贞──宗教就是这样诞生的。我们注意到世界三大宗教中的基督教和伊斯兰教正是脱胎于沙漠背景，因为沙漠催醒并保护了人的宗教意识。沙漠对于自然来说，是一种荒芜，对于宗教来说，却是一片沃土。

 

9世纪末的某一天，喀什噶尔喀拉汗王朝16岁的索图克·布拉格汗在塔克拉玛干沙漠中游猎，看到一队来自中亚的穆斯林商人们到了日课时间，将自己的行装和货物散放四周而不顾，却面向西方不停地起跪礼拜。他大为惊奇，认为这种虔诚信仰和严格纪律可帮助自己成就大业，就毅然皈依了伊斯兰教。几个世纪后，伊斯兰教已成为整个塔克拉玛干地区惟一的宗教。这是一次奇缘，诞生于阿拉伯沙漠的伊斯兰教在塔里木沙漠盆地找到了回家的感觉。

 

世代生活在沙漠腹地的克里雅人和牙通古斯人表明，塔克拉玛干并非是一个不可居住的地方。有些当代探险者在穿越沙漠后开始自吹自擂，把自己描绘成为一个勇敢无敌的“独行侠”，在他们的叙述中(特别是付诸文字之后)带领他们穿越沙漠的当地向导消失不见了。这是以讹传讹。直到不久以前，于田县的维吾尔牧民还常常赶着羊群、骆驼，沿克里雅河古河道穿越沙漠，去沙雅塔里木河畔放牧，羊肥驼壮之后再赶回于田。对于他们来说，沙漠中干涸的河道就是道路，是联系生命和绿洲的纽带。