千百年来，“风声、雨声、读书声、声声入耳；家事、国事、天下事、事事关心，这一名联总是激荡在万千爱国学子的耳畔胸中。对联的作者顾宪成，也因此被世人熟知。东林书院，也因这一千古名联而名声大振。尽管，明朝后期一个重大的政治集团—— “东林党”便因东林书院而得名。

　　东林书院创建于北宋政和元年即公元1111年，是当时知名学者杨时长期讲学的地方。一所著名的书院，都有几个著名的山长和讲学者，一些具有文化人独立品性的掌门人和学者在那里设堂讲学。东林书院的声名，在北宋声名雀起，是因为杨时；而在明朝的名扬朝野，是因为顾宪成、高攀龙等人。

　　“东林书院”的名称来历与杨时游庐山东林寺时所写《东林道上闲步》这首诗有关：“寂寞莲堂七百秋，溪云庭月两悠悠。我来欲问林间道，万叠松声自唱和。”进大门，首先想到的是要到书院的“道南祠”去拜谒。书院创建于北宋政和元年（公元1111年），当时为儒家学者、理学家杨时长期讲学之地。南宋时，邑人建杨时祠堂于此，取“道南”之名。

　　如今，再看东林，上空的月，还是九百多年前龟山先生见过的月色，书院南临的那条七箭河，依然流水潺潺，满是佳木修竹“东林”在传唱着、歌吟着一种古韵。与古代学宫门前所凿涵义完全一样的泮池仅为明朝的六分之一，不知道与龟山时代的莲堂有多少差异。

　　庭院深处，隐约，有软软的丝竹声在回荡，却总掩盖不了曾经满院的“风声雨声读书声”，依庸堂前高悬的对联，不断幻化着四百年前东林学子的琅琅书声、讽议朝政、裁量人物，还有那场因为在这兴起的东林学派，引发了一起牵涉三0九人的党祸。

　　明朝万历三十二年，也就是公元1604年，由东林学者顾宪成等人重兴修复并在此聚众讲学，他们倡导“读书、讲学、爱国”的精神，引起全国学者普遍响应，一时声名大著。

　　直到万历三十二年，被革职的顾宪成及其弟顾允成与高攀龙等人捐资在原址修复，并相继主持其间，聚众讲学，指陈时弊，锐意图新，自称“东林人”，成为当时江南传播理学、讲学论典的重要场所。顾宪成所撰“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”这副对联，更是广为传诵。因触怒权贵，东林书院被严旨拆毁，东林讲学等人亦被斥为“东林党”而蒙遭迫害。

　　顾宪成、高攀龙是明代的东林书院里的两个灵魂人物，两人被并称“高顾”，为东林党领袖。一六0四年，吏部文选司郎中顾宪成被罢官回到家乡，修复了杨时讲学的书院，称为东林书院。顾宪成与顾允成及高攀龙等一批本地志同道合的朋友在书院讲学，称为“东林八君子”，每次讲学，听讲的有数百人。东林人士讽议朝政、评论官吏、为匡正时弊，新政治而进行不屈的斗争，成为一个有影响的进步的政治集团。那副有名的对联把他们勤奋学习、钻研学问与关心政治、热爱国家之情紧密结合起来，广为传诵，成为许多心怀远大抱负的学者志士的共同心声。

　　然而，无论景致如何变化，后人在仰慕那一片寂静的房舍庭院时，总是怀一腔崇敬的心思来解读它们的寂寥，来聆听它们唱和近千年的音符和心思。虽在世声尘嚣中，每个人精神世界里都该有有高山密林般的神圣，那种来自历史深处的风声雨声读书声，声声入耳，敲打入灵魂的深处。

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