在山西省太原市西南郊二十五公里处的悬瓮山麓，晋水源头，有一片古建筑。这里，山环水绕，古木参天，风景秀丽，文物荟萃。在如画的美景中，历代劳动人民建筑了近百座殿、堂、楼、阁、亭、台、桥、榭。这就是“晋祠”。

晋祠始建于北魏，据说在中国的西周初年，成王姬俑封其弟弟叔虞于唐国，后因境内有晋水改国号为“晋”。其祠随着改为“晋王祠”，简称“晋祠”。晋祠的殿宇、亭台、楼阁、桥树互相映衬，尤其是圣母殿、侍女像、鱼沼飞梁、难老泉景点是晋祠风景区的精华。祠内的周柏、难老泉、宋塑侍女像被誉为“晋祠三绝”。

据《史纪·晋世家》的纪载，周武王之子成王姬诵封同母弟叔虞于唐，称唐叔虞。叔虞的儿子燮，因境内有晋水，改国号为晋。后人为了奉祀叔虞，在晋水源头建立了祠宇，称唐叔虞祠，也叫做晋祠。晋祠的创建年代，还难以考定。最早的记载见于北魏郦道元（公元466或472 ~527年）的《水经注》，书中写道：“际山枕水，有唐叔虞祠，水侧有凉堂，结飞梁于水上。”坐时的风景文物已大有可观，祠、堂、飞梁都已俱备了。由此可见，晋祠的历史，即使是从北魏算起，距今也有一千好几百年了。

晋水源流在晋祠内。源流主泉难老流量1.8立方米。源上建水母楼，头层三间带廊，二层为三间。歇山式屋顶，内塑水母坐像及侍女。源前十孔分水，南北两渠。水温保持17摄氏度，常年不息。唐代诗人李白《咏晋祠》诗云：“晋祠流水如碧玉，傲波龙鳞沙昔草绿。”

来到晋祠，参天的古树也给人以深刻的印象，给人一种庄重肃穆的感觉。尤其是周柏隋槐，已经有千年的历史了。周柏相传为西周时所植，位于圣母殿左侧，树身向南倾斜约与地面成四十度角，枝叶披覆殿宇之上。宋代文学家欧阳修曾经赞叹：“地灵草木得余润，郁郁古柏含苍烟”，九百多年前就如此赞叹它的古老了，至今它依然苍劲挺拔，与长流不息的维老泉水和精美的宋塑侍女像被誉为“晋祠三绝”。隋槐在关帝庙内，老枝纵横，盘根错节。这些古树年代久远，至今仍然生机勃勃，浓荫四布。郁郁苍苍的古树和晋水三泉相配合，使大殿楼阁掩映在浓荫疏影，静水急流之间，景色异常优美。

自从北宋天圣年间修建了圣母殿和鱼沼飞梁后，祠区建筑布局更大为改观。此后，铸造铁人，增建献殿、钟楼、鼓楼及水镜台等，这样，以圣母殿为主体的中轴线建筑物就次第告成。原来居于正位的唐叔虞祠，座落在旁边，退处于次要的位置了。

祠区内中轴线上的建筑，由东向西，依次是水镜台、会仙桥、金人台、对越坊、钟鼓二楼、献殿、鱼沼飞梁和圣母殿。这组建筑和它北面的唐叔虞祠、昊天神祠和文昌宫，及南面的水母楼、难老泉亭及舍利生生塔等，组成了一个综合建筑群。东西一条主线上的建筑，配合上南、北两组建筑，本来是不同时期搞起来的，集中在一起，却好像都服从于一个精巧的总体设计，并不是杂乱无章地生拼硬凑的，显得布局紧凑，既象庙观的院落，又象皇室的宫苑，反映了我国古代芳功人民创造的匠心。

走近坐西向东，位于中轴线终端的圣母殿，感觉它风水极好。它背靠悬瓮山，前临鱼沼，晋水的其他二泉——“难老”和“善利”分列左右。圣母殿创建于北宋天圣年间（公元1023——1032年），崇宁元年（公元1102年）重修，是现在晋祠内最为古老的建筑，也是我国宋代建筑的代表作。殿面阔七间，进深六间，重檐歇山顶，黄绿色琉璃瓦剪边，殿高19米。屋顶板覆盖黄绿琉璃瓦剪边，有明代更换的琉璃花脊兽装饰。殿基依山而建，殿身四周设围廊，廊深两间。前檐曩有木雕盘龙柱八根，盘龙鳞爪有力，盘曲自如，工艺精巧。要盘龙柱之制，在隋唐时多见于造像碑神龛倚柱和石塔门的依柱上，而圣母殿的木构盘龙柱是我国现存最早的盘龙柱，也是宋代《营造法式》“副阶周匝”制的实例，殿内采用减柱法，即殿内无柱，梁架露明。斗拱用材粗大，形制多样，出檐深远。殿四周的柱子微向内倾斜，形成“侧角”，角柱增高，侧角生起，屋檐的弧较大，增强了建筑的稳定和曲线美。殿内有四十二尊宋代彩塑神像，为我国宋塑之佳品。殿前的方形池沼和上面的十字形板桥一鱼沼飞梁，同为北宋建造。沼中立小八角形石柱三十四根，柱头用普柏枋相联，上置斗拱、梁枋，承托桥面，四面以桥连接对岸。桥面呈十字形，东西宽广，南北下斜如翼，桥边设有勾栏围护，桥面铺砖，构造奇巧特殊，为我国桥梁史上仅有之佳作。

殿四周围廊，前廊进深两间，极为宽敞，大殿檐柱侧角升起明显，给人以稳重之感，殿堂结构为单槽式，即有一排内柱，殿四周除前廊外，均为深一间的回廊，构成下檐。殿内外采用“减柱法”，以廊柱和檐柱承托殿顶梁架，扩大了殿内空间。圣母殿基本上遵照了《营造法式》的定制，表现了北宋的建筑风格和审美意识，为我国古建筑的国宝。

殿前廊柱上有木雕盘龙八条，传说为宋代遗物。四周围廊，为人国现存最早的木构建筑之一。殿内有宋代彩塑四十三尊，主像为圣母端坐木制神龛内，风头椅是，凤冠蟒袍，神态端庄。侍从手中各有所奉，为宫廷生活写照。殿内的宋代侍女塑像，是晋祠文物中极为珍贵的佳作，它是按照封建社会的宫廷制排列的，是宋代皇室生活的缩影。塑像共44尊，是不同年龄、不同个性的女性形象。她们个个眉目传神，形态潇洒，栩栩如生。是国内规模较大的一座宋代建筑。

晋祠有名的唐碑，矗立在“贞观宝翰”亭中。此碑的碑文是唐太宗李世民于贞观二十年（公元 646年）亲自撰写的，名为《晋祠之铭并序》。全碑共一千二百零三字，旨在通过歌颂宗周政治和唐叔虞建国的政策，以达到宣扬唐王朝的文治武功、巩固自己政权的目的。李世民非常喜爱王羲之的墨宝，他在书法艺术上也有颇高的造诣。《晋祠之铭并序》书法飞逸洒脱，骨格雄奇，笔力遒劲。刻工以洗炼的刀法，充分表现出原书法的神韵。“唐碑”是我国现存最早的一块行书碑，对于研究我国的书法艺术有重要的价值。

走在晋祠的建筑之间，感受那空气之中弥漫这的古老气息，心情顿时舒畅无比。在苍郁的树木掩映之下，清澈见底的泉水蜿蜓穿流于祠庙殿宇之间，历史文物与自然风景荟萃一起，使人目不暇接，留连忘返。这颗山西建筑中的明珠，在中国建筑史上，将永远闪耀着灿烂的光华。

(责任编辑：地理公主 诚明)