在山西应县，矗立着九百多年前建造的一座高耸入云的木塔。它以挺拔的身躯和悠久的历史被国内外建筑学界称为建筑瑰宝，还被人们称为“天下第一塔”，这就应县佛宫寺伽塔，俗称“应县木塔”。

　　木塔建于辽清宁二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完毕。距今已有九百多年的历史，是我国，也是世界上现存最高最古的一座木构塔式建筑，也是唯一一座木结构楼阁式塔，为全国重点文物保护单位。

　　木塔建造在四米高的台基上，塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐，各层间夹设暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。有人计算，整个木塔共用红松木料3000立方，约2600多吨重，整体比例适当，建筑宏伟，艺术精巧，外形稳重庄严。塔身比例恰当，巍巍耸立，蔚为壮观。木塔虽经受了近千年的雁北狂风雨雪和严重地震的考验，至今还巍然屹立，成为中华民族文化的骄傲！

　　塔身底层南北各开一门，二层以上周设平座栏杆，每层装有木质楼梯。二至五层每层有四门，均设木隔扇，光线充足，登上木塔凭栏远眺，恒岳如屏，桑干似带，尽收眼底，令人心旷神怡。塔内各层均塑佛像。一层为释迦牟尼，高11米，面目端庄，神态怡然，顶部有精美华丽的藻井，内槽墙壁上画有六幅如来佛像，门洞两侧壁上也绘有金刚、天王、弟子等，壁画色泽鲜艳，人物栩栩如生。二层坛座方形，上塑一佛二菩萨和二胁侍。三层坛座八角形，上塑四方佛。四层塑佛和阿难、迦叶、文殊、普贤像。五层塑毗卢舍那如来佛和人大菩萨。各佛像雕塑精细，各具情态，有较高的艺术价值。

　　仰望八角攒尖式的塔顶，上立铁刹，制作精美，更使木塔宏伟壮观。塔每层檐下装有风铃，每当微风吹动，叮咚作响，十分悦耳。

　　木塔自建成后，历代名人纷纷挂匾题联，寓意深刻，笔力遒劲，为木塔增色不少。明成祖朱棣于永乐四年（公元1406年），曾经率军北伐，驻宿应州，登城玩赏时亲题“峻极神功”；明武宗朱厚燳正德三年（公元1508年）督大军在阳和（山西阳高县）、应州一带击败入侵的鞑靼小王子，登木塔宴请有功将官时，题“天下奇观”。塔内现存明、清及民国匾、联54块。对联也有上乘之作，如“拔地擎天四面云山拱一柱，乘风步月万家烟火接云霄”；“点检透云霞西望雁门丹岫小，玲珑侵碧汉南瞻龙首翠峰低”。此外，与木塔齐名的是塔内发现了一批极为珍贵的辽代文物，尤其是辽刻彩印，填补了我国印刷史上的空白。文物中以经卷为数较多，有手抄本，有辽代木版印刷本，有的经卷长达30多米，实属国内罕见，为研究我国辽代政治、经济和文化提供了宝贵的实物资料。

　　在我国历代建造的木塔中，有许多都毁于火灾。但是应县木塔能够存在至今，真的算是一个奇迹。元顺帝时大震七日，木塔岿然不动。350年前明王朝时，山西灵丘一带曾发生烈度为九级的强震，房屋倒坍，人死几千，而水塔无损。近几年来，大同一带屡次地震，波及应县，而木塔安然无恙。1926年，山西军阀混战，对塔炮击200余发，塔身弹痕累累，有多次击中后燃烧起火，可是很快“自行”熄灭。矗立晋北高原900多年的木塔抗震、防火能力，至今未有公认的科学解释。

　　除了火灾，雷击对木塔本身也是一种致命的伤害。应县木塔可以说是一个杰出的防雷范例。木塔的不受雷击和它高达10米的金属塔刹有关。塔刹全为铁件制成，有覆钵、相轮、露盘、月牙、宝珠等，略显亮光，中心有铁轴一根，插入梁架之内，周设八根铁链系紧，迄今完好无损。从20世纪70年代发展起来的一种防雷装置——现代消雷器的原理看，应县木塔的塔刹是一个很典型的“伞形离子发生器……法拉第笼的上盖”。因此，可使木塔千年不受雷击。事实上也是如此，木塔四周在雷雨天常有雷击现象，仅本世纪50年代，在离塔一百米左右的地方就有两次雷击，但木塔却安然无恙。

　　由于时间的久远，底层外部的朱红柱子已如泪迹斑驳的皮肤，留下深浅各异的裂痕，昔日的漆色早已褪去了光泽变得满目黯淡，令人惆怅。轻轻抚摸过柱身那一道道伤口，仿佛听到凹凸不平的缝隙中透出无数悠远的声音，正对着空旷大地微微呼吸。塔内无灯火，大呢感塔的时候都得谨慎小心。思酌着没有一钉一铆的建造结构和相互交错的柱梁，似乎千年的尘露承载了太多积淀，给了这片土地祈灵祷拜的希望，也将历史的思绪留下难以遗忘的印记……

　　走在三层的木板上，靠着围栏望向眼前低矮平奇的房屋，它们被夕阳拉长的影子伸向远方。风卷起黄土将视线变得朦胧，而心中却洽然沉静，只想随塔檐钟铃不规则的声响感受一切悲凄与雄壮。不知是否同为对此景难以抑制的感慨，令当年的明武宗朱厚照面朝无边风沙，亲题“天下奇观”四字。而木塔每层悬挂的匾牌都有着不同由来，为这座原名为佛宫寺释迦塔的古物带来了引人探究的轶事。

　　远观这座结构精美的木塔，总会被它那完美的设计和精湛的建筑技艺所震撼。它将科学与艺术，宗教与现实完美的结合起来，是人类木构建筑史上的奇迹，也是山西人智慧的结晶。

(责任编辑：地理公主)