“秦砖汉瓦魂，唐宋格局明清貌；京院苏园韵，川渝灵性巴阆风。”这幅对联完整地概括了阆中古城的特点和历史风韵。

阆中建城，已有二千三百多年的历史了，真正的长寿老人啊！它与云南的丽江、安徽的歙县、山西的平遥并称为四大历史文化名城。中国的历史文化名城太多了，如北京、洛阳、成都、西安、杭州、苏州等，那都是演绎过民族的爱恨情仇的大城。上述四座，应是历史文化名城中的四小花旦了。和另三座古城相比，地处川北的阆中，似乎名声要小一些，大有“养在深闺人未识”的况味。

阆中的不可思议处，在于它的文化。在科举考试的年代，这一座小城里，出过一百一十四名进士，四名状元。须知整个四川才出了十九名状元啊！如今，走在这里的街道上，参观古意盎然的楼堂亭园，衙署街坊，辨认建筑中的雕龙画凤、碑跋残绢，就会深切地感到，这里的风俗民情，无不浸透着温婉的书卷气。虽然，刘备的结义兄弟张飞在这里镇守七年，并死于斯、埋于斯。但阆中似乎完全没有受到他的暴烈性格的感染，它向世人展示的总是一份散淡和儒雅。

阆中的文化气息不仅集中体现在古城里，还弥散在古城四周。名胜众多的东山园林，位于阆中城东郊，与阆中古城隔江相望。这里有大像山、大佛寺、白塔和状元洞等景点。在阆中城北约3公里的玉台山上，阆中滕王阁与南昌赣江畔的滕王阁齐名。它是唐高祖李渊之子——滕王李元婴亲自督建的游乐场所，翠绿之中一群金碧辉煌的宫殿式建筑，诉说着曾经的荣华富贵。

对于阆中人来说：张飞是这座城市人的偶像和心中的神。阆中不但有闻名中外的张飞庙，还有如张飞牛肉、张飞牛肉面、张飞丝棉、张飞醋、张飞酒、翼德豆瓣……，张飞的传说更是数不胜数。在一些乡镇，也都建有张飞庙，老百姓希望他的灵魂守护这片热土。张飞不是莽夫、草将，而是擅长书法，能写诗做文章的文人。阆中人上世纪八十年代从嘉陵江打捞起一块石碑，上有“汉将军飞率精卒万人大破贼首张郃于八蒙，立马勒铭”，据说这就是张飞的书法真迹，尤其是他能用丈八蛇矛书写出当时十分流行的“汉八分”隶书。张飞死后，阆中人在他的墓前塑起了两座巨像，一座是文身帝王像，一座是武身座像，这是国内庙宇中唯一的文身帝王像。而今，在阆中市城市中心也塑起了张飞跃马横矛的青铜巨像。现在这条路也改名为张飞大道，从古至今可见张飞在阆中人们心中的位置。