中秋与元宵前后，是惠州买卖花灯的旺季。清末至民国时期，很多商店及一些有钱大户人家都会在门前置大灯笼或花灯等，家宅的天井走廊，大厅挂花灯、特别是走马灯，更多人挂。一般百姓买灯多是给小孩玩。高档的花灯有卖到五、六块银元的（一块银元面值一元，当时贫苦人打工一个月也是二、三银元）；简单的，港币二毫以下。解放后，商店不兴挂花灯，却满街通巷都有人卖六角灯笼、荷花灯、圆角形摺叠灯等，这些主要供小孩玩的灯，五十年代初期每个不超过二千元（即现在二角），六十至七十年代也只是四角钱左右；八十年代上升到每个2元至4元，九十年代初市面上已很少见到手工制作的纸花灯，代之的是以各种塑料、丝绢、化纤等现代材料，以机械生产的各款灯笼，一般比纸烛笼小很多，用于作纸灯笼照明的蜡烛与油灯也多改为电池灯泡，每个售价二、三元至几十元一个。至于佳节或庆典用的大型花灯，制作也多数选用现代材料，特别是照明方面不但用电灯，有的还用声光、激光等新电化设备装置。

四、纸扎艺人

惠城专职的纸扎艺人，清末有30多个，各行各业的业余纸扎“玩家”也不少。专职者皆以扎拜神应节的纸人纸马等为多，到中秋、元宵、春节前后才大量扎制风筝、花灯面市。其家居即是店面与工场，忙时一家老少齐上阵破竹、削竹、扎竹架、糊纸、剪贴、涂色描线等，忙得不亦乐乎。有的纸扎店客人订货较多，也带一二个年青的亲戚学艺帮手，大多是“父子兵”或家庭门店（即父子、父女为主）。货多时，上学的子女或做其它工作的子女、老婆一回到家也要帮手做，人称“家庭兵团”。家居离大寺、庙观近的则又常带着半成品到这些地方扎制，顺便卖已扎好的一些，剩下的“货”收工时带回家去。早来晚归，中午家中送饭，晚上扎些竹骨架等。这是一部份纸扎艺人的“工作程序表”。因这些寺庙人气旺、生意较好。花灯、风筝做好后，也有好些纸扎艺人把它们交到锣鼓店、文具店代卖。

近百年来纸扎工艺一贯都靠手工操作，因此行业工艺较繁多，制成品价格也相对其它行业平稳，获利较微，每年的要货量也难以保证，它是附属于社会的不足轻重的小行业，故纸扎艺人无法购机械大规模生产，经营者多以解决一家人温饱为目的，无其它非份之想。又因其产量受社会安定与否的制约，故多数人持“做日和尚撞日钟”的人生态度，部份艺人甚至告知子女不要“承父业”。纸扎行规也很开明，教徒弟没有定死二年或三年才转师傅的规定，学者手艺熟练即可单独操作全过程，老艺人也没有死守技艺秘密或传子不传女之类的规矩……干这行的一般认定鲁班是其祖师，每年拜祭一次。

纸扎所用的原料，一般在城区皆可买到(包括去卖菜的市场买竹，去文具店买扎纸、纸张、颜料等)。成品大多在本地销，有时观音诞（九月初九、九月十九、九月二十九日的农历时间，好些寺庙会大操朝拜、打醮之事，平山的九龙峰谭公庙、罗浮山的冲虚观等有时亦会来人订购纸扎品），成品亦会销售到附近的县、区。

惠城纸扎艺人的队伍解放前变动较小，在陈济棠治粤期间、1946～1947年，人数较多，近20人。其它年份则是有减无增。至解放初期，剩下的只有老一辈的邓流明、钟良等不足10人。1956～1957年，纸扎又较为兴旺，扎制龙凤、狮子较多，西湖也曾举办过花灯展，年节也举办过舞龙舞狮大巡行。以后运动不断，对纸扎艺人冲击不小，除原有的一些老艺人外，已无接班人，有很长一段年月，这残存的专业艺人也因众所知道的原因而远离纸扎。至于纸扎的用途，也从原来侧重于迷信、装饰、喜庆等功用渐转为喜庆的多。现在，纸扎业已日渐式微，基本没有专业的纸扎门店。

（责任编辑：潇湘夜雨）