据湖北民歌专家杨匡民教授研究，湖北民歌可划分为五个色彩区：

1．【鄂东南色彩区】今咸宁地区，以窄声韵音调[sollado]、[ladore]分布最多，旋法常作小六度、纯四度的跳进。

2．【鄂东北】：今黄岗与孝感两地区，多为低丘陵，有江南风景之致。受江南文化影响较多，音乐风格偏于婉转优美。音调以“宽徵”声韵的[sollare]为主。其与鄂东南只有一江之隔，但民歌的音调与旋法，却有明显的区别色彩。

3．【鄂中南】：今荆州地区，号称千里江汉平原，富饶的鱼米之乡。地理上北近襄阳，南近洞庭湖。音调以“大宫声韵”为主。声腔华丽优美。

4．【鄂西南】今宜昌与恩施两地区。全区山峦重叠，峡谷纵横，地势险要，交通不便，语言很统一，属西南官话区，与川东方言无异。音调“窄羽”声韵[ladore]的旋律为典型样式。

湖北民歌

5．【鄂西北】今襄阳和郧阳两地区，地处我国南北交汇线略偏南，自然风貌兼有南北景色，当地人的生活与风习也兼有南北特点，音乐风格在兼容并包基础上略偏重于中原北方的风味，古人称当地人“多秦音、好楚歌”。民歌旋法强调四度跳进，曲风较活泼开朗，有北音风味。湖北五个地区都流行一首《十绣荷包》小调，各地的唱词都一样，但因地方文化不同的影响，旋律形态如调式，旋法音调等都相应形成了不同样式，体现了五区的地方色彩，真是五音杂处，色彩缤纷。

湖北民歌里有很多的山歌、田歌、号子、小调、风俗歌之类，对于我们这些长在江汉平原来说山歌、小调大概知之甚少，但田歌、号子小时应该是听过一些。

宋代的《乐府诗集》中提到著名的“西曲”（和“吴歌”齐名）就是出于荆（今荆沙地区）、郧（今鄂西北郧阳、郧县等）、樊（襄阳、樊城等）、邓（今河南南阳，邓州等），说是“荆楚四声”，可见“九头鸟”善歌是古来闻名的。

打连枷——古时没有机械，麦子或稻谷收割后放在晒谷场上，大家一齐用‘连枷’将其脱粒，为了缓解劳动的辛苦和枯燥，便有这样的文艺形式，男女领唱，众人帮腔，可以想见，场面定是热闹非凡。

另外，还有《咚》是湖北省潜江县的打麦号子，一领众和，内容为男女青年互相逗趣开玩笑，反映了劳动者的愉快心情。全曲的衬词、节奏、曲调均呈现活泼、风趣的情调，以三音为骨干音的曲调具有典型的湖北地方色彩。

沔阳有：《打硪歌》：“这山望着那山高，两山合拢搭座桥，桥上跑车通南北，桥下流水灌秧苗。”

沔阳的民歌特色：

沔阳民歌具有鲜明的语言特色。其语言质朴、清新自然，富有很强的幽默感。每当在那田间，林荫树下歌唱那一首首民歌时，总有一种如痴如醉的感觉。特别是那错落有致的三言、四言、八言，以及用赋、比、兴的手法，其意境高远，意味深长，又是那样的柔和、美丽。如《绣荷包》女：“昨天卖货的多今天卖货的少卖货的杂种死绝了。男：昨天买线的多，今天买线的少，买线的姑姑死绝了。”

这些骂人的话虽然骂的很绝，但其语言来源于生活之中。表面看上去好像是在你骂我，我骂你，其实质是相互在耍娇，是表达爱幕之情的一种委婉屈折的方式。

流行在毛咀一带的《薅草歌》，在沔阳民歌中最具有影响力，它是由主腔和号子组合而成的，一人领众人合。领唱有主腔(高腔、悲腔、打锣鼓)，众人接唱号子(阴阳火，拗驴子过桥等)，其旋律优美动听，享有江汉平原的田园风味。它的曲牌后来发展为沔阳花鼓戏的主要唱腔。

另外还有一首情歌：

《私望郎》：

“上房女娇娥

心中无奈何

忽然想起奴情歌，

一夜瞌睡睡不着”。

又如《抠欠门闩》：

“黑了黑了多早就黑了，

白扇把(呀）把门敲，

小幺妹，(喂!喂!)

你的知心人(啦)来了(喂。)

小情哥，(喂!喂!)

妹在房中知(呀)道了(喂)。”

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