嘉禾民歌是嘉禾先民在长期的社会生活实践中创造出来的文化遗产，品种繁多，内容丰富。有家喻户晓，妇孺皆知的伴嫁歌；有曲调清新明快、高亢激昂的情歌、劳动歌、生活歌、儿歌；有抑恶扬善、歌舞革命斗志的时政歌、历史传说歌；有风趣活泼、热情欢快的小调花灯调；有热烈喜庆深沉哀怨的喜庆曲牌、仪式歌……现已搜集整理的民歌、民谣2369首，但最具特色的是嘉禾伴嫁歌，有1300首，占已搜集整理民歌，民谣总数的近60%。

 

伴嫁歌是汉民族民歌，她非常完整，是集诗、歌、舞、剧于一的综合体，是嘉禾妇女为首创造的以反映妇女婚嫁习俗为主要内容的嘉禾民歌珍品。

 

在浩如烟海的嘉禾民歌中，伴嫁歌犹如一颗璀璨的明星，其独特的艺术表现形式，古朴动人的文化传承很是耐人寻味，引人入胜。《嘉禾县图志》载：“伴嫁时姻族女亲咸集，夜歌达旦。”“或各举一小瓷盆，对歌对而跳”。一般富裕人家伴嫁个要唱二至三个晚上，谓之伴大嫁；穷苦人家之唱一晚，谓之伴小嫁。伴嫁歌内容十分广泛，从“易岁娘边生下女”到“两鬓飞霜婆家媳”都有妇女生活写照。概括起来可分为耍歌，长歌，伴嫁舞，哭嫁歌，徒歌五个部分。

 

1、曲调短小，节奏鲜明，风格多样，结构灵活的耍歌，占整个伴嫁歌的90%。一般为青年妇女所唱，其格茨短小精悍，一般四句一首，也有六句，五句，三句，两句一首的，每句一般7个字，也有六字一句，还有四字一句的“诗经体”；有单段体，也有双段体，多段体。歌词内容有传播历史和生产知识的；有歌唱妇女劳动生活的；有喜庆逗耍的；有宣泄离情别绪的；有对美好婚姻生活的向往和追求的；根由反对封建婚姻礼教的……。譬如《铜钱歌》是诙谐风趣地儿歌；《我姐生得白如银》是对姑娘美丽的赞歌；，《团圆歌》是充满和氛围的喜庆歌；《送姐》时依依不舍的送别歌，“送姐送姐三百三”是说 光送姐歌就有三百多首；《日头出来晒杨家》是反映男女恋情的；脍炙人口的《半升绿豆》、《蛾眉豆》、《骂嫁歌》是表现妇女反对封建婚姻的怨恨与抗争的，这类歌砸 伴嫁歌中占很大一部分。如：“送接送接送过街，眼泪汪汪衣袖揩，姐呀姐，几时来？桃树开花我转来。一年桃花开一转，不比茶花几次开。”“半升绿豆选豆种，我娘养女不择家，妈妈也，害了我！千家万家都不许，放心许给穷人家，妈妈也，害了我！·嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁跟蛮槌背起来，妈妈也，害了我！”“死媒婆，瘟媒婆，吃了好多老鸡婆，你初一吃了初二死，处三埋在大路坡，牛一脚，马一脚，踩出肠子狗来拖”。此外，在历史融合中，耍歌也唱《当兵歌》、《抗日歌》、《蛮子歌》、《戒睹歌》、《长工歌》等大量的其他山歌小调。

 

2、歌曲舒缓、忧伤的叙事性长歌。一般为老歌手所唱，起歌词较长，《十八年终罗四姐》长达126句，《梁祝歌》最长194句，较短的也有30多句。其内容大多取材于历史传说，也引进了外地流传的《木兰词》、《梁祝歌》等民间故事。现已收集整理的长歌有15首，绝大部分是婚姻悲剧的故事，如《十八年终罗四姐》、《梁祝歌》、《孟姜女》、《卖花娘子》、《菜和饭》、《初一早晨去拜年》、《白碗白盏白花飞》，唱的都是妇女婚姻的不幸遭遇，民间称“七女因缘”，因婚嫁是喜庆之事，这类长歌歌堂很少唱它。长歌中也有《不唱经，不唱文》之类的劝人行孝积德、兄弟和顺、不行奸巧之事的民歌。