无论在书法史还是绘画史上，文征明都堪称是一位举足轻重的巨匠。其书画双绝，山水、人物、花鸟无不精通，如此全面且成就高深，纵观历史恐惟有赵孟一人可比。特别是在“文人画”发展史上，文征明更是起到了承前启后的作用，是一个不可或缺的人物。文人画在宋代即已发端，米芾、杨无咎、赵孟坚、郑思肖等人冲破长期以来中国画形的束缚，追求绘画的笔致、墨趣、意境与格调，开文人画之先河。至元代赵孟大力提倡“书画同宗”，强调笔墨的内在审美表现，文人画开始大获发展，渐成中国画的主流。明代“吴门画派”的出现，使文人画一跃而变为中国画的正统，文征明身为“吴门画派”的旗手，对文人画的发展起到了至关重要的作用，尤其是他画的花鸟对明清写意花鸟画产生了深远的影响，开启了陈淳、徐渭写意花鸟画之风。无论对文人画还是写意花鸟画的变革与发展，文征明都可谓功不可没。

仕途不顺书画有成

文征明（1470-1559年），初名壁，字征明，后以字行，改字征仲，号衡山居士，长洲人（今江苏苏州）。因曾任翰林院待诏，故人又称文待诏。斋号有停云馆、悟言室、玉兰堂等。明代“吴门画派”领军人物，与沈周并称“沈文”，与沈周、唐寅、仇英合称“吴门四家”、“明四家”。父文林中进士任地方官吏。文征明幼时略显迟钝，“八、九岁语犹不甚了了”，父不以为然，“儿幸晚成，无害也。”并为其请了最好的老师。文师吴宽，画习沈周，书学李应祯，此三人皆一代名流，文征明从师于他们,在诗文书画方面受到良好的教育。但参加科举考试却屡试不中，从26岁起至53岁居然十考不中，最终凭推荐才入京授翰林院待诏，编修国史。因不满于官场的黑暗与闲职的无聊，三年后乞职南归故里，从此专心于书画，名声大起，四方持金求者纷至，然孤芳高洁，不肯为藩王、宦官、外国使节作画。晚年书画自娱，笔墨为生，明嘉靖三十八年（1559年）去世，终年90岁。

文征明的求仕之途可以说是非常坎坷的。出生于官宦之家的他，最初的理想是求取功名，但“十试有司，每试辄斥”，直至50多岁方以推荐身份谋得一翰林院待诏的闲职小官，实在是郁郁不得志。进入官场后看到宫廷纷争，官场险恶，遂萌生去意，故不满三年就借故辞职还家，此时他顿悟到多年所谋求的仕途之道并不是他的真正归宿。王世贞《文先生传》云：“先生归，杜门不复与世事，以翰墨自娱。”至此他抛弃一切杂念，书画成为他晚年的快乐与最大追求。文征明终其一生埋头致力于书画，至80多岁还能写一手工工整整的蝇头小楷，着实下了一番苦功，他的勤奋自古闻名，早已在艺界传为佳话。文征明的绘画成就极大，他不仅是“吴门画派”的旗手，一代宗师，门人众多，对明清两代的绘画也影响巨大，“文风”所及达400年之久。在书法上，他的“文体”行书既俊迈锐利而又不失洒脱秀丽，有凤舞琼花之姿，风靡天下。在书法史与画史上，文征明均占有重要的位置。