(一)甲骨文

甲骨文是商代乃至周初，契刻在龟甲兽骨上的文字。因其内容绝大多数是王室的占卜文辞，也称“卜辞”。甲骨文出土于河南安阳市郊的殷尚废墟——小屯村，故又称“殷墟文字”、“殷契”等。

据记载，殷墟以洹水南岸的小屯为中心，是殷商王朝的国都。商王朝灭亡后，这些卜辞长埋于地下，无以面世。数千年后，当地农民在犁田时偶而发现，因古骨研末治刀创，随将其作为“龙骨”卖给药铺。1898 年，曾有古董商拿了一些给天津的王襄、孟定生辨认，他们认出是古代珍贵遗物，意言为“古简”。1899年，北京的金石学家王懿荣对甲骨作了鉴定，认定是商代文字。这—发现，震动了考古界。之后，有刘鹗、孙诒让、罗振玉、王国维等考古学家在大量收集、整理甲骨的基础上，对甲骨文进行了较为系统的研究，撰写了许多著录和专门著作。自此，我国近代学术史上又一新的研究领域——甲骨学开始蓬勃发展起来。它的发现，不仅为研究我国商朝历史和整个人类社会的古代历史提供了珍贵的资料，还引起世界各国学者的高度重视，成为一门独立的国际性学科，同时在中国书法史研究及书法创作方面也产生厂深远的影响。

从甲骨出土的十五万片实物，5000余字的文字看，已经是经过相当时期发展。并有一定规模和水平的文字，其间汉字构形规律已有大部分符合“六书”之说(如象形、会意、形声)，文法也和后代相近；从书法角度看，不同时期的甲骨文，字体风格亦有所异，但文字书写的整体风格自然率意。因是契刻文字，笔画单一质朴，字形朴茂天真，结构大小参差，章法浑然天成。不仅显现出古代先民在文字书写方面追求自由、情趣、美观的审美意识，而且从中可以体悟篆书的笔法以及由于载体不同而产生的差异，给后世书法创作以启迪和借鉴。