在以传统花鸟和山水画融入领袖题材人物画的探索中，将古代文人士大夫用以表达气节的“岁寒三友”和“四君子”赋予新意，恰当地烘托了人民领袖的心胸品格和精神风貌松、竹、梅、兰、竹、菊乃至兀立的岩石等物像，因其有高雅品格或强劲风骨之寓意，备受历代文人推崇，成为人们吟咏、歌颂和描绘的主题内容，被誉为“岁寒三友”、“四君子”等。它们作为民族文化传统和道德情操的一种象征，寄托着人们的良好愿望，雅俗共赏，人皆认可。但是，从绘画角度看，这些传统保留“节目”，似乎已成为历来士大夫和文人画家的笔墨专利，多用来即兴挥写意趣小品，宣泄清高傲世的情怀以自赏。

毛泽东在田园系列

而李人毅却将这些传统的文人士大夫的笔墨专利大胆地、大面积地引入现代领袖题材创作中，让领袖与“四君子”等人格化的物象结缘，藉以抒发现代领袖特有的文人情怀。像《赏梅图》中翩跹舞动着的美妙梅枝，《春满人间》和《国色》中昂扬向上的华贵牡丹，《清风致远》中儒雅清丽的竹林等等，都表达了幽远深邃的意境。

毛泽东在田园系列

李人毅在几十年的学习和创作实践中，在创作大量的连环画、人物画和花鸟画过程中，潜心研究中国绘画的古典传统与现代新传统之关系，对内容与形式、具象与意象、造型与笔墨、工笔与写意、写实与变实等很多有关创作思维、创作方法和技巧以及艺术语言表达方式问题，从实践到理论都有着自己独到的理解，并将之运用到中国画创作实践中。在人物画探索取得可喜收获的同时，他的大写意花鸟画也不断跃上新台阶，其立意格调和艺术水准明显提升。