19世纪中叶以后，由于石印年画和胶印年画的大量发行，桃花坞年画的市场日趋缩小。为了生存，开始将销售重点转向农村。作品题材增加了不少反映农村生活的内容。画面上，多采用富有装饰性的夸张手法来处理，色彩运用上，以大红、桃红、黄、绿、紫和淡墨组成基本色调，画面更丰满热闹，与劳动者更为贴近，因而受到广大农民的欢迎。

 

 

桃花坞木版年画曾有过辉煌的历史，作为珍贵的文物，逐渐受到人们的重视。近30年来，市场的变化影响到桃花坞木版年画的发展，现代印刷技术给传统木版年画的手工制版和印刷技巧造成巨大冲击。桃花坞木版年画的画铺越来越少，传统雕版技艺和染色印刷技术的传承也越来越困难。

 

作为一门工艺，桃花坞木版年画的制作有着明确分工，画稿、刻版、印刷流水作业。由于传统艺术市场严重萎缩，木刻年画在民间的市场几近于零。如今，掌握这门技艺的人越来越少，后继乏人的现状一时难以改观。

 

好在国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该遗产经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。桃花坞木版年画作为苏州工艺美院的一个常设专业，有了固定的教学基地。艺术收藏品、旅游纪念品的开发制作成为桃花坞木刻年画社的主业之一。文化部门正在大力进行桃花坞木版年画博物馆的资料征集等工作，它将被建成传统木版年画的收藏、研究、保护基地。桃花坞木版年画作为中国传统年画的代表之一，将迎来发展的春天。

 

（责任编辑：潇湘夜雨）