年画是我们“年文化”中古老的民间艺术形式之一。过去，每当新年即将到来的时候，家家户户都把房院打扫得干干净净，在厅堂、卧房的墙上、门窗及灶前，贴上焕然一新的年画。它不仅给千家万户增添了兴旺欢乐的喜庆气氛，又借以祈福消灾。所以，年画凝聚了人民群众祝愿新年吉庆、迎春接福的朴素情感和信仰，寄托着人们对和谐生活的希望。

　　年画是中国传统文化的重要组成部分，它就像一部反映民间生活的百科全书，既内涵丰富又多姿多彩。春节是中国人民的第一大节，人们在这个特别的日子里团聚，年画寄托了人们祈福、纳祥、求安的美好意愿。门画是年画艺术发展之滥觞，门画里不只有门神，还包括历史人物、天仙童子等多种题材。汉代即有画神荼、郁垒守护于门的风俗，他们是中国最早的门神；唐代门神增加了钟馗；宋代兴盛的雕版印刷使得门画由宫廷官府普及到寻常百姓之家；元明时期，唐朝大将秦琼、敬德成为最为流行的门神形象；清代门画更加多样，繁盛一时。主要产地有天津杨柳青、苏州桃花坞、河南朱仙镇、河北武强、山西临汾、湖南滩头、福建漳州、陕西凤翔、四川绵竹和山东潍县等地。

　　历史上，民间对年画有着多种称呼：宋朝叫“纸画”，明朝叫“画贴”，清朝叫“画片”，直到清朝道光年间，文人李光庭在文章中写到：“扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳。”年画由此定名。自宋代出现雕版技术后，为木版年画提供了技术制作条件，促使年画不断发展。随着年画的广泛流传，其内容和功能也不断丰富。到了清代，年画从形式到数量上都发展到了高峰。年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题，变得丰富多彩，增加了吉祥如意、多子多寿、娃娃仕女一类的题材，从而也具有了在新一年中表达美好意愿和美化环境的功能。

　　娃娃是我国民间美术最常见的表现题材，年画中的娃娃均以大众喜闻乐见的样式予以表现，体态圆润饱满、健康壮硕、神情活泼生动、憨态可掬，且多与仕女、莲花、鲤鱼、石榴等组合，形成“五子夺莲”、“榴开百子”和“富贵有鱼（余）”等祥瑞的主题，画面热闹喜庆、寓意吉祥。杨柳青的娃娃类年画造型生动、线条工细，设色妍丽雅致，构成一幅幅美丽温馨的画面，闹春的百子为新春增添喜庆祥和的节日气氛。同时，年画也出现了表达农民自己现实生活以及民间传说的内容，如“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“迎春接福”等经典题材经久不衰,使年画具有了丰富文化生活，传播知识的作用。