四十年代初期，袁雪芬演过《林黛玉》，尹桂芳演过《红楼梦》。《林黛玉》是吕仲编剧，《红楼梦》是弘英编剧，这两部戏，都是在雪声剧团和芳华剧团正式建立之前演出。吕仲、弘英都是越剧早期编剧，吕仲当时是“雪声”剧务部主任，编过不少戏，解放后，转到京剧院，为周信芳院长写过艺术纪录。弘英解放后，在越剧院参加过《梁祝》、《碧玉簪》、《盘夫索夫》等剧目整理编写工作，后调到天津越剧团，退休后又回到上海虹口越剧团工作。他们都是越剧“红楼梦”早期的开拓者。这两部“红楼戏”开拓有功，但影响并不太大，没有成为袁雪芬和尹桂芳的常演剧目。四十年代后期，傅全香和范瑞娟的东山越艺社也演出过“红楼戏”：《宝玉与晴雯》。这个剧目，在九十年代，范瑞娟和学生一起拍摄电视艺术片《余音袅袅绕梁来》时，还选过《宝玉与晴雯》的片段《祭雯》，由宁波小百花越剧团的白银飞主演贾宝玉。

四十年代的“红楼戏”，正在起步，初登舞台，还不成熟，影响不大。

越剧《红楼梦》

五十年代的越剧“红楼戏”

五十年代是越剧最兴旺发达的时期，也是越剧"红楼戏"成长、成熟的大好时期。

当时，通过《红楼梦》研究的讨论热潮，越剧“红楼戏”演出很多。芳华剧团1951年先演出《红楼梦》，1955年再演《宝玉与黛玉》。合众剧团五十年代也演过《红楼梦》，焦月娥、徐逸秋主演。合作剧团五十年代也演过《尤三姐》，戚雅仙主演。影响较大，演期较长的是尹桂芳主演，冯允庄（苏青）编剧的《宝玉与黛玉》。演出连满数月，还到北京旅行演出。问题也有不少，主要是受“阶级斗争论”影响，突出“丫头”地位，塑造了一个“丫头”典型“惠香”，集晴雯、金钏等于一身，表达“卑贱者最可贵”的思想。后来，作者苏青受“胡风冤案”影响被关押，剧目也受影响。尹桂芳60年代复演时，就也采用上海越剧院的徐进改编本。“宝玉与黛玉”也就从此被湮没。

这个时期的“红楼戏”，最见成功最有影响的是1958年的徐进编剧和徐玉兰、王文娟主演的《红楼梦》。它取众家之长，发挥越剧之长，终成为越剧“红楼梦”中的精品。六十年代又搬上银幕，再集优秀演员于一堂，金采风演王熙凤，吕瑞英演薛宝钗。于是更见精采，到处流传，为越剧“红楼梦”开创了新天地。

五十年代时期，上海文化出版社还出版过一本越剧《红楼梦》剧本。编入《戏曲小丛书》。作者洪隆，原名冯少白，曾是当年新四军重要干部，刘少奇的战友，解放前在杭州搞地下工作，解放后任民政厅长，后调到上海市文化局任戏剧处处长，因喜爱越剧，就编成这一部“红楼戏”。

这部“红楼戏”，我不知道后来有否演出？它是出版于徐进本之前的。这位“红楼戏”编剧，后来在“文化大革命”中，因受刘少奇冤案牵连，受尽迫害，终于因病而死。这个不寻常的业余越剧编剧，也在越剧“红楼戏”的历史上，有过这么一段插曲，也不妨顺笔记下。

新时期越剧红楼戏

十年动乱，越剧成了“靡靡之音”，越剧“红楼戏”自然打入冷宫。八十年代越剧复兴、电影《红楼梦》重见天日，越剧“红楼戏”，也见精品在传种接代，《红楼梦》由徐玉兰、王文娟演到金美芳、陈颖、钱惠丽、单仰萍、王志萍、王君安等。也见新品在不断涌现。八十年代末期，上海越剧院青年剧团建立，就演出过新的“红楼戏”《风雨大观园》、《梨香院》等新戏，由方亚芬、章瑞虹等主演。