上海说唱是在“独角戏”的唱调基础上，吸收苏州弹词的说表技巧逐步发展形成的，早期独角戏演员在返场时，常由上手唱些自编小调和戏曲，下手操琴伴奏，渐渐形成单独表演的曲艺形式，以穿插各地方言见长，唱调来源大致有六，一为“基本调”，如《苏滩赋》、《小鼓调》、《金铃塔》，二为“民间小调”，如《无锡景》、《紫竹调》，三为”小贩叫卖声曲调”，如《卖橄榄》等，四为“地方戏曲、曲艺”，如《淮剧》、《甬剧》等，五为“中外流行歌曲”，六为自行谱曲。

由于上海说唱唱调广泛吸收苏滩、宣卷和各地民歌、小调以及各种戏曲、曲艺唱腔，甚至自编曲调，来源多样，故称“什锦说唱”或“方言说唱”，或依方言种类而命名“沪剧说唱”、“越剧说唱”等，五十年代中期，取名为“上海说唱”，把“一唱到底”的形式，发展成说、表、唱、做的浓缩形式，逐步定型。

上海说唱灵活多变，能叙事、能抒情、能说理，演唱特点为一曲到终或用多种曲调，说唱相间，可一人说唱，也可双人、多人说唱，演唱曲目皆为短篇，以喜剧性内容为主，强调“噱头”。伴奏乐器有胡琴、扬琴、琵琶、萧等，有些男演员表演时手持三巧板（或称三翘板），自击鼓板，搭配节奏，或作为道具使用。

曲种名家：袁一灵、黄永生、王静瑛。

代表作品：《苏滩赋》、《小鼓调》、《金铃塔》、《淮剧》、《甬剧》。

（责任编辑：清净如水）