国际贸易

　　亚非各国，尤其是南洋国家，物产丰富，具有发展国际贸易的有利条件。自汉唐以迄宋元，中国与亚非诸国间的航海贸易已很发达，南洋诸岛诸国更是中外商旅的荟萃之地。

　　郑和使团与亚非各国进行贸易，既符合各国人民迫切要求与中国发展贸易的愿望，又能与之公平交易，保持信誉，深受各国人民的欢迎。宝船一到，倾国轰动，纷纷前往交易。此种盛况，前后持续达二、三十年。在郑和下西洋时，不仅明朝政府从发展中，获得很大的经济利益，就是普通百姓，也多因此致富。

　　文化传播

　　在十五世纪初期，中国是世界上文明程度较高，文化高度发达的国家。郑和在亚非各国进行访问时，本着“王者无外，中天下而立，定四海之民，一视同仁”的精神，努力宣传文教，向亚非国家敷宣中国的教化，以提高文化的程度，改变其落后的习俗。

　　在当时的历史条件下，郑和下西洋传播了中国先进的文化教育，为改变海外国家落后的“夷习”，促进其社会的安定，作出了贡献，符合社会进步的方向，是应该给予肯定的。 郑和使团在海洋上活动了近三十年，既使亚非各国人民增进了对中国的了解，又使中国人民在认识亚非国家方面大大开阔了眼界，丰富了中国人民对于海外的地理知识。

　　海上交通

　　郑和下西洋的主要目的之一，是稳定东南亚局势，发展中国与东南亚各国的友好关系，打通南洋通道。经过几次下西洋后，这一目的圆满完成了，郑和下西洋的活动在亚、非洲之间开辟和建立了广泛而稳定的海上国际交通网。

　　郑和船队打通了由中国横渡印度洋、到达波斯湾、阿拉伯海、红海以及东南非洲的航路。郑和船队还在中国至印度古里、锡兰山（今斯里兰卡）、溜山等地之间建立了经常的交通联系。

　　在广大的包括南洋群岛在内的东南亚地区，郑和下西洋时更在这一带建立了密集的交通网。

　　作为中国人民与亚非各国人民友好往来历史中的一桩空前盛举，郑和下西洋的故事，不仅中国派往海外的使节乐于称道，在国内也是广为流传。

（责任编辑：地理公主）