将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。是谓微明。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。

天意想要让它收缩，一定是因为它不断扩张的缘故；天意想要削弱它，一定是因为它已经变得非常强大的缘故；天意想要废除它，一定是因为它过于兴盛了；天意想要去夺取、灭亡它，一定是它太不自量而越度。这些叫做隐蔽微妙的道理。柔弱就这样胜过刚强。鱼不能离开深渊——它的根本之地，国家的镇国重器绝对不能显示给人看。

“将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。”

那个“歙”字的意思就是闭合、收敛的意思，其他的意思都是现在众所周知的意思。问题就在于“将欲”和“必故”之间关系的理解。是谁在“将欲”，是谁在“必故”？

“将欲”与“必故”是一个主语，即翻译为“准备想要”和“一定故意”。

这个道理不是老子提倡的“无为之道”，而是“有为”的智谋，是老子反对的东西。而且这样的解释和本章最后两句：“鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。”也不能一气呵成，显得前言不搭后语。

此外，人为的去“张之”、“强之”、“兴之”、“与之”，难道就一定能达到“歙之”、“弱之”、“废之”、“取之”的目的吗？

三国时代，孙权曾经对曹操“劝进”，就是希望曹操称帝，他的打算就是传统理解的“将欲废之，必故兴之”，但是曹操根本不中他的计，他又能有什么用？

再看北宋对辽、南宋对金、清室对列强，无不都是“割地赔款、丧权辱国”的“与之”，哪里看见“取之”了呢？

所以老子讲的不是这个意思，老子是说：天道要去“歙之”、“弱之”、“废之”、“取之”，一定是因为他自己先“张之”、“强之”、“兴之”、“与之”的缘故。所以这里是两个主语，前者是“道”，后者是那个被作用的对象。

万事万物都有一个“度”，从天时上说，从冬至到夏至是“阳进阴退”的，从夏至到冬至是“阴进阳退”的。冬至和夏至分别是一年里阴气和阳气最盛的一天，可是就在这一天开始，开始走下坡路。