有形有象，看得见、听得见、摸得着的东西才能用语言来表述，天地的母体不是这样的东西，不能用语言来表达，所以称其为“无名”。有鉴于此，所以《老子》说“无名，天地之始”。

天地的母体不可用语言表述，没有名称，可是人们需要了解它，思考它，表达对它的感受和体悟，所以就不能不勉强给它起个名字。有鉴于此，老子说“吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大”。

称其为“大”，那是因为它无形无象、无边无际，这比较好理解。为什么称其为“道”呢？那是因为，天地万物都是从它那里来的，最后又回归于它，它就好像是一条供天地万物来往的大道。

称其为“大”，那是因为它无形无象、无边无际，这比较好理解。为什么称其为“道”呢？那是因为，天地万物都是从它那里来的，最后又回归于它，它就好像是一条供天地万物来往的大道。

道是什么东西？

老子便说不来了。不是老子说不来，而是道自身不容再用语言来表达。如果非要对它有个交待的话，可以从两个方面来体悟：

其一，它无形无象无声无色，混混冥冥，什么具体的样子也没有。所以老子又称其为“无”。

其二，它无意无识无知无欲，自然存在，自然变化。所以老子说它无为、自然。

为了叙述上的方便，我们把“无形无象”、“自然无为”称为道的两大基本禀性，简称之为“本性”。

再往前推，道的母体是什么？

没有了，道就是宇宙的开端，不可能再往前推了。

为什么？原因有二：

其一，因为道无边无际。无边无际，则无限广大；无限广大的东西是不可能由其他东西产生的，因为从空间上说，它就是一切，除了它之外，不可能再有其他东西的容身之所。

其二，因为道无终无始。无终无始，则无限长久；无限长久的东西是不可能由其他东西产生，因为从时间上说，它就是老祖，在它之前不可能再有其他东西的存在时间。

到此，老子找到了人的本根，这就是道。

道是宇宙的开端，是人的始祖，人由道而生，最后又复归于道；人由无到有，最后又由有变无。

道是宇宙的开端，是人的源薮。人从道那里得到禀赋，以道的本性为本性，以道的本性为自己的行为准则。

这就是老子得出的结论。他将自己的结论概括成了一段话，说：

有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

其意是说：有一种东西是由混混茫茫的东西构成的，在天地生成之前它就存在了。听上去，它寂静无声上去，它茫然无形。自己独立地在那里存在着，永远也不会消失；周而复始地回旋着，永远也不会停息；我们可以将它当做天地的母体，因为天地人物都是由它产生的。我不知道它的名号是什么，给它起个字，称其为“道”；勉强给它起个名号，可以称其为“大”。因为它很大很大，所以由它的这里到它的那里，无边无际；因为它无边无际，所以可以延伸到遥远的至极；因为它延伸到了遥远之至极，所以就会向回返转。由此我们可以对宇宙的状况做这样的概括：道大，天大，地大，人也大；在宇宙这个大的领域中，有四种最大的东西，而人就是其中之一。因为天地是由道产生的，人是由天地产生的，天地的禀性是道赋予的，人的禀性又是天地赋予的，所以人按照天地的运行准则行事，而天地则按照道的变化准则运行；因为道是在那里自然而然变化的，所以道的变化准则是依照自然变化。

这里所说的人，已经十分明确了，他不但与万物中的他物相并列，而且与他的母体天地相并列，与他的祖体大道相并列，被放在了万物之上，列为宇宙之中的四大之一。由此可见，他已经不再是指人的个体，也不再是指人的群体，而是指人的总体，指由这一总体体现的一个类别。这缇一个高度抽象、高度概括的概念，是在人类与其他物类的类别分界的高度上使用的概念，是在人类与其他物类的类别分界的高度上使用的概念，是在人类与其他物在的类别分的高度上使用的概念，是一个类概念，这一概念的提出，是人类自我意识产生的标志人，是人作为一个物类进行自我探索的前提，更是人对自我本性、自我本质、自我价值探索的前提，是从本质上理解人生和解决人生问题的前提。

这里在谈人的时候，已经超越了人的自身，追溯到了人类的母体；不但追溯到了人类的母体，而且追溯到了人类母体的母体。也就是说，站在了宇宙之巅来观察人所处的时空位置，将对人的研究和观察放在了宇宙学说的指导之下。

这里在谈人的时候，已经不再局限于人的本身，而是从人与它的母体的关系上，从人与它所处的宇宙环境的关系上来讨论。认为人是天地的产物，而天地是道的产物，所以人就要认识天地的禀性，就要认识道的禀性；道的禀性是自然而然，天地的禀性源于道，也是自然而然，人的禀性源于天地和道，所以也是自然而然。

由此我们可以说：

老子在中国第一次提出有关宇宙的观念，并给它起了一个名称，这就是“域”；第一次从宇宙中选择出了四个大类，其中包括宇宙源头的道，人类借以生存的天和地，还有人自己；第一次将人作为一个独立的类展示在人的眼前，唤醒了人的自我意识；第一次站在宇宙的源头来观察人，探索人类自我，以此来确定人的基本特性和行为准则。

由此，在中国，人的智能开发史翻开了新的一页，这就是以寻极溯本的方法求自我。

（责任编辑：三清仙观）