祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。孰知其极?其无正！正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。《道德经五十八章》

老子提出了一个很重要的哲学命题：祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏。意思是灾难和幸福相依相随，谁也无法脱离谁而单独存在，这就告诉我们任何的幸福背后总是潜伏着灾祸，但灾害并不是永远存在，灾难的反面就是幸福，所以我们要以平静的心态来面对灾难和幸福，做到“不以物喜，不以己悲”，才是人生的最高境界。

老子所处的时代战乱频繁发生，人民生活在战争的阴云笼罩之下，担惊受怕时刻伴随着人们，所以老子将人民的不幸归结为社会的变迁。在阶级出现之前，人们过着平等没有压迫的日子，自从阶级出现后，人们就有了压迫。正是这种压迫使人民的心智大开，他们利用自己聪明才智制造了层出不穷的新奇器物。老子认为正是这些古怪的事物，使人民的思想和文化也变得光怪陆离。思想的古怪决定人的行为方式越来越偏离轨道，与大自然越来越脱节，其表现就是人们恣意毁坏森林、植被；任意宰杀动物，大肆污染环境等。这种狂妄的生活方式其实就是在危害我们自己，其结果就是我们生活的地球环境日益恶化，最后我们不得不葬送自己的躯体。与此同时，我们的精神家园也变得荒芜一片。在混乱的战争风云中，人们的私欲极度膨胀，不但牵涉到对名利的争夺，也直接涉及对财物的疯狂占有。人们欲望的无止境，决定了人们不会获得真正的幸福。而占有的财物，也时时面临被人夺走的风险，财富的得失成了人们衡量幸福的标准，这种所谓的幸福严重偏离了生命的轨道，人们对福和祸的测定变得麻木和没有指向。

老子针对人们在福和祸面前的迷失，发出了善意的提醒：“祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏。”由此可见，福和祸没有绝对严格的界限，为福而极乐或为祸而极悲都是不明智的，聪明的做法是不为好事大喜也不为坏事大悲，一切得失顺其自然，才能过得开心快乐。

战国时期，靠近北部边城，住着一个老人，名叫塞翁。塞翁养了许多马，一天，他的马群中忽然有一匹走失了。邻居们听说这件事，跑来安慰，劝他不必太着急，多注意身体。塞翁见有人劝慰，笑了笑说：“丢了一匹马损失不大，没准会带来什么福气呢。”邻居听了塞翁的话，心里觉得很好笑。马丢了，明明是件坏事，他却认为也许是好事，显然是自我安慰。过了几天，丢失的马不仅自动返回家，还带回一匹匈奴的骏马来。

邻居听说了，对塞翁的预见非常佩服，向塞翁道贺说：“还是您有远见，马不仅没有丢，还带回一匹好马，真是福气呀。”塞翁听了邻人的祝贺，反而一点高兴的样子都没有，忧虑地说：“白白得了一匹好马，不一定是什么福气，也许会惹出什么麻烦来。”邻居们以为他故作姿态，心里明明高兴，却有意不说出来。

塞翁有个独生子，非常喜欢骑马。他发现带回来的那匹马顾盼生姿，身长蹄大，嘶鸣嘹亮，剽悍神骏，一看就知道是匹好马。他每天都骑马出游，心中洋洋得意。

一天，他高兴得有些过火，打马飞奔，一个趔趄从马背上跌下来，摔断了腿。邻居听说，纷纷来慰问。塞翁说：“没什么，腿摔断了却保住性命，或许是福气呢。”邻居们觉得他又在胡言乱语。他们想不出，摔断腿会带来什么福气。

不久，匈奴兵大举入侵，青年人都应征人伍，塞翁的儿子因为摔断了腿，不能去当兵。入伍的青年都战死了，惟有塞翁的儿子保全了性命。

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