大道汜兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，成功遂事而不名有。衣养万物而不为主，可名于小，万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。《道德经第三十四章》

老子认为统治者治理社会是与统治者的个人人格修为密切相关，个人人格修为是小道，而以个人人格修为的小道去治理社会则能成就出大道。“常无欲”是个人人格修为的核心，只要统治者个人没有个人的私欲，那么就不会把天下万物视为已有，从而也就会出现“万物归焉而不为主”的理想社会环境。

老子说：“大道汜兮，其可左右。”事实上，他在这里非常形象而具体地描述出大道的存在形态，在老子眼里，天地之间的大道像河水一般广泛流行、周延四方，世间万物没有任何东西是如此存在的。

“衣养万物而不为主，可名于小。万物归焉而不为主，可名为大。”这两句话，老子把道的性质刻画得淋漓尽致。他认为没有“为主”的欲望便不需要刻意去追求名声。

老子最后指出：“以其终不自为大，故能成其大。”古代那些成功的圣人们就是因为不使自己伟大，才终成其伟大。

雕陵有个板栗园，庄子顺着园边的藩篱左顾右盼地走着。忽然有只很大很大的鸟雀从南边直向庄子飞来，那翅膀恐怕有七尺宽，眼球的直径恐怕有一寸多长。它飞得很慢，到庄子跟前也没高飞，身子竟重重地碰了一下庄子的额头。庄子被它撞得有些发蒙，看那鸟雀却像没有事似的慢悠悠飞到板栗园中的一棵树上停了下来。这是什么怪鸟呀！庄子想，它的翅膀那样大却不能高飞，眼睛那样大却连人都看不见！

庄子提起衣襟从藩篱缝钻进园中，迅速而又轻轻地走到鸟雀停息的栗树下，并从身上取出弹弓弹丸，窥伺怎样才可以把它打中。树上有只蝉，躲在一只树叶下，饮吸着甘美的叶汁，一只螳螂在它的身后慢慢向它移动，忽然扑上去，用前臂的夹子把它夹住了。螳螂正得意地准备进食这蝉，没想到头上的鸟雀一直注视着它。鸟雀一低头便把它夹到嘴里。

庄子看见如上这一幕，不免有所警觉：无论是蝉，是螳螂，都是因眼前的利益而忘了身后的大患！鸟雀吃到螳螂，哪里知道我正拿着弹弓弹丸对着它呢！庄子准备扔掉手中的弹弓弹丸赶快离开时，被看园子的人抓住了。看园人说：“你怎么跑到我的园子里了？”看园人把庄子一顿责骂，围上来的人又羞辱庄子是偷板栗的人，庄子差一点遭打。

庄子回家后，整整三天都闷闷不乐。庄子的学生兰且问他是怎么回事，庄子说：“我为了一只奇怪的鸟，忘了那是人家园子，遭到责骂和羞辱。我与蝉、螳螂、鸟都是一样的啊！”

有一个乞丐，终日依靠他人施舍度日，将乞讨来的钱积存起来，一到了下个月就将这些钱拿去买彩券，每一次买了彩券，他就将彩券藏在他那根打狗棍的秘密夹层里。那根打狗棍平日是他行走的工具，也是他防御其他动物的武器，每日总是与他行影不离。

不知道是上天同情他，还是他时来运转了，有一次，他买的彩券居然中了头奖，从此他就要变成百万富翁了，高兴得一个晚上都没有睡觉，迫不及待要等到领奖日去领奖。第二天一早起来之后，想到自己从此不要再乞讨度日，不要看人眼色，不要再怕凶犬来咬他；可以用奖金买栋新房子，娶一位美丽漂亮的妻子，买一部新车，全身都穿上最名贵的衣服。就这样，他被兴奋冲昏了头，把身边的破铁、破罐、破衣、破鞋都扔到了大河里，让湍急的河水将它们永远带离这个世界，他发誓从此不要再接触这丑陋的东西。最后扔剩下一根打狗棍时，他心想我反正要买新车了，这家伙将来也用不上了，干脆也一起扔了。当他把所有旧东西都扔完之后，立刻想到赶快去领奖，走到银行才发现奖券在打狗棍的夹层里，打狗棍呢?糟糕!扔到大河里去了。刹那间，他像发疯了一样捶胸顿足悔恨不已。

（责任编辑：三清仙观）