吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐而怀玉。《道德经第七十章》

老子声称自己的话虽然很简单很容易理解，但还是没有人能够理解。他为此抒发了自己的抑郁和苦闷。老子还说自己的话是有宗旨的、办事是有主见的，可是人们对此却表现迟钝，甚至不加理会。这时老子几乎陷入了绝望，他怀着悲愤难耐的心情抒发着自己的无限伤感，“言有宗。事有君。夫唯无知，是以不我知。”这是他心中积聚已久的情绪的发泄。

“吾言甚易知，甚易行，天下莫能知，莫能行。”老子的道或许在当时是“甚易知”和“甚易行”的，但因当时的人们被欲望蒙蔽了身心，除了满足自己的欲望之外他们别无他求。联系老子所处的时代的特点，就不难发现老子的道在当时被冷落的情景，老子发此嗟叹也是可以理解的。当时所流行的是鼓励欲望的思想和理论，老子的无为思想显然是没有市场的，老子一向排斥欲望和妄为，这和当时的世风格格不入。在他们看来，老子的无为是没有实在意义的空洞理论，其架构于虚无缥缈的真空之中，和现实相差甚远，过于抽象和玄远，根本无法理解。而在老子看来，自己的思想是易于理解和行动的，在不能被人理解的情况下，老子的内心是苦闷的，这其中也包含着他对当时统治者的失望情绪。老子主张实行无为而治，他的一整套治国理论也被统治者束之高阁，不予理睬，老子对此感动困顿抑郁。

老子谈到了圣人的真实情态，他用了极其简洁的“被褐怀玉”来概括圣人的外貌，圣人的外部特征是穿着粗布衣服，和平常的人没什么异样，但在如此简陋粗俗的外表下掩盖的是冰清玉洁的内心，老子称之为“怀玉”，玉是稀世珍宝，它也喻指美好的品质，在这里老子用玉来比喻圣人纯洁的内心和不与世道合污的高洁品德。

从老子的思想中可以得到这样的启示：真正的美丽是心灵的美丽，而绝非仅指外表的华美。老子主张克服自身的欲望，达到内心的完美，这一思想在我们的时代同样实用，而且有着重要的意义。

春秋时期鲁国国君鲁哀公的门下有个叫田饶的人，此人才华横溢，但没有人能够了解，所以一直没有受到重用。有一次，田饶去见鲁哀公，说道：“我要离开鲁国，离开您，像鸿鹄一样飞走了！”鲁哀公问：“你说这些是什么意思呢？”田饶回答道：“大王您难道没有见过雄鸡吗？雄鸡头顶红冠，是文的表现；脚间有距，是武的体现；强敌来到跟前，它敢于与之争斗，这是勇的表现；觅见了食物，就呼唤伙伴过来吃，这是仁的表现；雄鸡守夜，黎明鸣啼报晓，这是守信用的表现。雄鸣虽然有这五种品德，但可怜它天天被您蒸煮而食，这到底是为什么呢？是因为它是您身边养大的，是从近处来的。而像鸿鹄就没有雄鸡的五种品德，一展翅却能飞至上千里，来到您的园林池塘边，捉塘里养的小鱼鳖吃，还啄食园子里种的豆谷，整天无所事事，但您却非常看重鸿鹄，这又是为什么呢？是因为它是从远处飞来的。所以我现在就请求，让我像鸿鹄一样远远地飞走吧！”哀公说：“不行，你不能走，我记住你的话了。”田饶又说：“一个明智的人都知道，吃人家的饭，但不能损坏人家的任何东西；在别人家的大树下乘凉，不能折断大树的树枝。唉！现在有贤士在身边却不重用，只记住他说的话有什么用呢？”

田饶于是就离开了鲁国到了燕国，到燕国以后，被任为国相，仅用三年时间，就把燕国治理得井井有序，一派和平景象，连盗贼都没有了。鲁哀公听说此事以后，叹息了一番。十分后悔。此后，鲁哀公三个月不入卧室，还把上身的衣服减掉不少，叹道：“怨我对此事不慎重啊！现在后悔也晚了，我怎么做都不能挽回了！”

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