老子作为道家思想的创始人，他的智慧具有鲜明的理性色彩。老子说：“不尚贤，使民无争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。”老子认为，不推崇贤能以免人们争功邀名，不看重宝物以免人们竞相为盗，不炫耀可以引起欲望的东西以免人们心思惑乱。老子的智慧体现在遵循自然之理，顺势以举事，而不能妄因己见，为所欲为。因此，他数有“为无为”、“无为无不为”之说。对这种无为而治的领导智慧，老子有一种形象的比喻，就是“治大国若烹小鲜”。鲜者，鱼也，烹小鱼无须翻挠，待时可成；治大国同样不必兴作，顺势便能收到功效。

对于为什么要无为的问题，老子从无为的最终有为和有为的最终无为两方面做了论证。对于前者，他主张“道常无为而无不为”，“上德无为无不为”，“取天下常以无事”，“圣人无为故无败，无执故无失”，“其政闷闷，其民淳淳”。对于后者，他则主张“将欲取天下而为之，吾见其不得已……

那么如何才算无为呢？老子认为应当是“去甚、去奢、去泰”，即因势利导，舍弃一切过度的措施，取消一切不适当的政举，去除奢费行径。老子激烈地斥责了统治者的“有为”，他把人民的饥饿、贫困归因于统治者的贪婪和有为，可谓一语中的。

老子无为而治的智慧是一种别出心裁的理论。老子所主张的无为并不是消极的无所作为，而是要求乘时顺势而动，不违背自然和社会法则去恣意妄为。恣意妄为只会事与愿违，顺应自然才能建功立业。正因为老子无为而治的思想命意在此，所以它才可能被后世一些有头脑的统治者所采用，才会在后人中产生历久不衰的影响。今天，不尊重客观规律，凭着个人的冲动和喜好办事的还不乏其人，对这些人来说，应当认真学习一下老子的智慧。

（责任编辑：三清仙观）