因而，在经济和社会发展中如何“道法自然”，是必须认真研究和遵循的一个重要原则。老子认为，宇宙万物中有四大：道大、天大、地大、人大，而人是核心，是主体（“有物混成，先天地生。独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然”《老子·二十五章》）。在这里，老子把人的地位提高到前所未有的高度，把人的真实性与环境（天地）的现实性有机地融合，换一句话说，就是把人与自然和谐相处及发展放在超越价值意识的过程和结果上，老子的“道法自然”的意涵极其深广矣！

    　可以说，“道法自然”的核心理念就是以人为本，因而，“道法自然”是具有人类社会发展规律普遍意义的价值命题。

    　所以，坚持科学发展，在一定程度上就是“道法自然”在今天的继续、深化和发展。老子认为，宇宙万物都有自身的运行规律，人们只有认识规律、掌握规律，因物而行事，才能成就事业；不能去改变规律，改变规律就会处处碰壁，导致事业的挫败，或带来危险。老子从天地运行的自然规律中看到，如果以严重破坏自然环境来快速、过度发展经济，必然会“物壮则老，不道早已”（即“事物过于快速壮大必然会加快衰老，因为它不符合道而要早亡”《老子·五十五章》）。老子充满唯物辩证法思想的智慧多么精辟和深邃啊！动机再好，如果违反“道法自然”这个原则，也会适得其反，带来严重的不良后果。这方面我们是有深刻历史教训的。

（责任编辑：青城论道）