观世音菩萨手执净瓶与杨枝，以瓶中的甘露水遍洒人间。净瓶与杨枝代表了观世音菩萨普救世间的伟大悲行。

 

世间如火宅。现实人生的种种缺憾、内心的种种烦恼，众生心中充满了热恼。在热恼煎逼下的苦恼众生，谁不想得到清凉？就如天旱时稻禾需要雨水的灌溉一样。

 

观世音菩萨时时使在热恼中的一切有情皆获清凉。

 

可是，人们不到苦难当头，却想不起观音菩萨，就是信仰，也不恳切，也不能真心诚意地接受指导。这种临时抱佛脚的行为，有智者决不如此。真正信仰观音菩萨，不仅是临时救急，更应重于平时的实践。在忠实的实践中得菩萨的感应，自能解脱现生的苦痛与内心的热恼。也唯有在平时奉行菩萨的言教中，才能增长清净的功德法财。

 

如信任医师，就得处处听医师的嘱咐。若你在病时，信任医师的诊治，一旦病好，就把医师嘱咐的卫生之道——多运动、慎饮食、注意清洁等完全忘却，这怎能求得身体的长久健康？不但有了病需要恢复健康，无病时更需要维护健康、促进健康。所以我们在平时，必须遵守医师的嘱咐，注意运动、饮食、清洁等。信仰观音菩萨，也应重视平时的忠实奉行。若平时的行动与菩萨的教诲相违，等到身临苦难时，即使得到菩萨的救济，也已是下策了。所以要想彻底解决苦痛，常得杨枝甘露的灌洒，常得没有热恼的清凉，就要在平时忠实奉行菩萨的教导。

 

观世音菩萨教化众生是以身作则的。他自身精进地修大悲行，也教众生修大悲行，他从大悲行中自利利他，积集了无量功德，远离了生死苦恼而得究竟的解脱。我们若依菩萨的言说奉行，最低限度也能解脱现生的苦恼，获得人生应有的福乐。若能生生世世修大悲行，即大悲法门，是不可思议的。《华严经》中的善财童子参访观音，当时他求观音菩萨的开示：“应如何学菩萨行？”观音菩萨直接地对他说：“菩萨应学的法门无量无边，但在这无边的法门中，我是修学了大悲行解脱门。起初我渐渐地学行大悲，经过长久时间的学习，终于深入了大悲法门广度众生、成就无边的清净功德，而得无上的解脱。我以大悲法门修菩萨行，一贯的目的在解除一切众生的苦痛，救护他们，使他们免除怖畏。”

 

众生欲得菩萨的护念，无有恐怖，应修学观音菩萨的大悲法门。但大悲应如何修学呢？学习大悲的方法极为简单。凡见人类的苦痛，不管他与我有什么关系，都能平等地予以同情，愿意为他减轻现有的苦恼。如果能平等地同情一切众生，时时想减轻他们的痛苦，这即是菩萨的悲心。悲心本来每一个有情都是有的，但是众生的心境狭隘，不能扩大同情成为菩萨的悲心。从前我还未出家时，记得姊姊在某一晚上得病，我听到姊姊痛苦的呻吟声，心灵也感到非常的苦痛。因不放心姊姊的病，心急不安，不能入眠，可是越是心急，越觉夜长，干急的等天亮了，好去请医生。由我对姊姊痛苦的同情，推知他人的同情，如父母见自己儿女得病，心里总有深重的同情，而且着急得很。