中国人的基本思想是尧、舜、文、武之道，到了孔老夫子，说集其大成，也就是说达到最究竟圆满的程度，所以我们通常对孔老夫子称为“至圣”。那么，孔老夫子自己究竟是怎么看的，可以说就是这个《孝经》；平常我们说《诗》《书》、《易》、《礼》、《春秋》，那这是就前人（孔老夫子以前的）删订而已，这样，把它订正、删改；《孝经》，那完完全全是孔老夫子教诫弟子的。那麽谁是受教的人呢？曾子。像孔老夫子的门下，真正能够最得孔夫子心传的是颜渊，很不幸，颜渊死得很早，所以后来真正能够传孔门心法的，流诸于后世的是曾子。所以这个也可以说，孔老夫子最精要地告诉我们的内涵。

现在我们来学《孝经》，以我个人来说，我可以跟各位同学来一起摸象。圣人的真正意思，我们很难真正地摸索得到，不要说我们现在过了很长一段时候，即使我们能够亲自承受孔圣人，也不一定懂。我们只要看一看那个《论语》就知道了。孔子的弟子，跟他学过的有三千人，所谓身通六艺者七十二人。就是以现在这个时候，一个老师要教出三千个学生来，这个可能很小、很小，何况古代！现在交通好方便，要到那里就到那里，各式各样的设备非常方便，人又多，有学校，聚起来方便。那时候不是啊，人很少，交通工具只有马、马拉的车，就是这样。所以有这么多人跟他学，这谈何容易！可想而知，孔老夫子的伟大，教出来这么多学生，但真正被孔子所承认、赞许的，换句话说，真正懂得孔子的只有一个人─颜渊。从这个地方看起来，说我们现在几十个人，如果跟着孔子学，就能懂了吗？这颜渊是闻一知十，问孔老夫子一个问题，孔子一讲，他对所问的问题的很深很广的东西都懂了。那我们现在讲了个半天，还是脑筋一片模糊，所以说，到了现在再传了这么久，我们真正要了解孔圣人的心法，非常难。但是我们如果很有心地、依稀彷彿地愿意去摸索，即使摸不中，只要肯走下去，那一定会有所体验。