栩栩如生的商鞅雕像，位于今河南省商洛市商鞅广场内。

商鞅（约前390年—前338年），本名公孙鞅，也叫卫鞅，卫国（今河南省安阳市一带）人。他是战国时期著名的改革家、政治家，同时也是法家思想的代表人物。

诚如太史公司马迁所言，商鞅其人“天资刻薄且严刑少恩”。但不可否认的是，正是才华卓越、魄力非凡的他凭借着富国强兵的变革之举让秦国一跃而起，从此威震天下。斯人已逝，精神尤存。直至今日，他那“治世不一道，变国不法古”的思想主张依旧闪耀着夺目的光辉。而在他众多珍贵的遗产中，二十等军功爵制更可谓直接铸就了白起的辉煌人生。

战国时期，诸侯争霸，战乱不止。在残酷的兼并战争中，唯有提高国家的军事实力，才可保国安民乃至称霸天下。也因此，商鞅将确立二十等军功爵制作为变法的重要内容。他在军功爵制中的规定可谓极具诱惑力：斩敌甲士（穿着甲胄的重装士兵）首级一颗赏爵一级，田一顷，宅九亩，服劳役的‘庶子’（即仆人）一人。斩杀敌人的首级越多，获得的爵位就越高。此外打一次胜仗，大官可连升三级爵位，小官升一级。当然，获得的爵位越高，其享受到的政治、经济特权也就越大。就比如在军中，爵位不同，每餐饭菜也不尽相同。普通士兵的饭菜最次，饱肚已属难得，二等爵 “上造”可吃到粗米，三级爵“簪袅”便可享用精米一斗、酱半升，菜羹一盘。无论你出身高低贵贱，只要你作战勇猛，获得军功便可获奉爵位。正是在这项制度的激励下，秦国军队的军事作战潜能被无限激发，于是乎一支“赤裸上身、手握长剑、肩夹俘虏、腰挂人头”且所向披靡的虎狼之师就此诞生。

按军功授爵，建立二十等军功爵制是商鞅变法的重要内容。二十等军功爵制顾名思义，将军功爵分为二十等，由低到高依次为一等爵公士、二等爵上造、三等爵簪袅、四等爵不更、五等爵大夫、六等爵官大夫、七等爵公大夫、八等爵公乘、九等爵五大夫、十等爵左庶长、十一等爵右庶长、十二等爵左更、十三等爵中更、十四等爵右更、十五等爵少上造、十六等爵大上造、十七等爵驷车、十八等爵大庶长、十九等爵关内候、二十等爵彻候。

毫不夸张的说，没有商鞅，便就没有后来的军事统率家白起，虽然两者在时间、空间上并无多少交集。在商鞅变法之前，爵位均为世袭。也就是说，你是达官显贵还是低贱下人，仅在上天那一秒的抉择。纵然你有天妒之资，惊艳之才，生错家门便意味着人生的永远失败。然自商鞅之后，一切都得以改变。正是在军功授爵制的庇护下，在与身俱来的军事才华指引下，白起如彗星般崛起，并在战场上所向披靡、一往无前。他似乎就是战场上天生的王者，为战而生。

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