5、点线结合（地方警戒军）

中国历代疆域广阔，每个朝代都难以在全国各地设防。历代为警戒各地，总是沿着主要的交通线，以及一些重要的地点部署军队，点、线结合，来控制全局。正如上文已经提到的，历代统治者在建立统治之初总是力图缩减地方军队，防止尾大不掉情况发生；可是到了朝代中期以后，社会矛盾趋于激烈，各地镇压力量不足，朝廷又会被迫允许各地自行组建军队维持治安；结果是地方军队逐渐强大，成为野心家改朝换代的工具。这种现象在各代重复发生。

秦汉时期在各郡设郡尉、在各县设县尉，主管军队的动员、训练，以及地方的治安。适役人员不仅要到朝廷、野战军以及边防军去服正卒和戍卒各一年，其他时间还会被轮流征发，在本地服役。各郡县都保留有相当的军队数额，防备反叛动乱。地方军另一任务是充当现代警察的职务，在本地巡逻，维持治安。当时沿交通线路，每10里设有“亭”（亭原来是指供了望的楼阁），相当于现代的派出所，直属于县尉。亭有了望的楼阁，以及一些可供来往的公务人员休息的房屋，组成独立院落。亭有亭长，下有亭卒，以及负责内勤的“亭父”。汉高祖刘邦在造反前就是家乡沛县泗水亭长。

东汉初期裁撤了郡县的地方军编制，改在一些重要地点部署中央派出的野战军，数量不一，按照部署地点称之为“某某营”，如为镇压“南蛮”，在象林（今越南顺化）设“象林营”；为防备西羌部族，在西北各郡部署了上千个军事据点“坞”。但至东汉末年，各地战乱频发，朝廷无兵可派，结果被迫允许原来的监察区“州”的长官“刺史”有权组建地方军队。在黄巾大起义爆发后，各州刺史割据一方，拥兵自重，导致全面混战。

西晋重新实现统一后，为防止东汉末年以来的地方割据现象重新发生，索性明确将所有的州郡兵一律裁撤，只留下50—100名警察性质的“武吏”；而代之以皇族为首的500多个诸侯国的军队镇守各地。这样做的结果是导致皇族大规模内战“八王之乱”。偏安江南的东晋以及后来的南朝，改以各地遍设都督，领州郡兵，同样也难以避免地方军阀的混战。