1969年，76岁的毛泽东远离戎马倥偬的日子已有20年之久。当年的6月3日，毛泽东正在湖北武昌。是日晚，白露横江，月白风轻，毛泽东在一本大字号的书上又圈又点。心潮澎湃之余，他援笔疾书：“再读此传，为之神往。”是谁的传记，让这位“粪土当年万户侯”的领袖一读再读、“为之神往”?

此人就是陈庆之。

半生伴棋

虽说英雄不问出处，但陈庆之的出处说出来还是让人难免有些羞愧：陈庆之出身南齐宜兴寒门庶族。在讲究门第的南北朝，出身寒门无疑等于自绝于高官厚禄、飞黄腾达。因此，可供陈庆之选择的道路似乎并不多。

陈庆之

少年陈庆之似乎一无所能：射箭找不到靶子，骑马又非其所长。这样，陈庆之又等于是自绝于军功。文的晋身无门，武的军功无望，陈庆之眺望前路，心灰意冷。

好在陈庆之聪明乖巧，能下一手好围棋，这就让他有了谋生的资本。因为棋下得好，少年陈庆之很快就赢得了南齐贵公子萧衍的垂青。萧衍是皇族，赢得萧衍垂青就等于有了饭吃。从此，陈庆之就走进了萧府，成为了萧衍的专职棋友。

内心充满了挫折感的陈庆之就这样开始了自己的职业生涯。

然而，萧衍可不是个好打发的主儿，这是一位天昏地暗级别的围棋发烧友，一旦坐在棋枰前，就如同入定一般，任凭风吹雨打，涛走云飞，他全然置之度外，不以为意。

这样的强人让人头疼，一来二去，萧衍的身边就找不到对手了。不是萧衍的棋力大长，而是所有的对手都被他下起棋来不上卫生间的风采所震慑，主动远远躲开。

关键时刻，陈庆之的出类拔萃得以显现：他下起棋来不但可以不去卫生间，而且还可以做到全天候待命。只要萧衍想下棋，一个招呼过去，陈庆之准会在第一时间赶到。

有了这样的绝配，萧衍想不下棋也难啊。

两个人就这样一直顽固地下棋，不知道其间萧衍和陈庆之的棋艺长了几何，只是蓦然回首，两个人的脸上都写满了沧桑。

一步登天

本来以为自己将老于纹枰之上，谁知机会说来就来。

当其时，南齐昏庸少主萧宝卷的为非作歹行为已达不可思议的程度。他喜欢捕鼠，将宫里的老鼠捕完之后就到宫外去捕。后来，这萧宝卷不知怎么迷上了“隔腹视物”。在捕鼠的同时，他的眼睛还会盯着孕妇看，他喜欢隔着孕妇的肚皮判断胎儿的性别，作了判断之后，萧宝卷往往马上就让士兵剖开孕妇的肚子，察看胎儿性别，来验证自己的判断。再后来，他无事就开始宰杀身边的大臣。杀人有方，治国无术，萧宝卷很快就众叛亲离。萧衍顺应形势，起兵反齐。