三．借力压力，先下手为强

两人相争，除谋略外，还得行动迅速。李斯因为赵高派人暗查他的儿子李由，便也开始状告赵高。但他状告赵高的密奏文件却被赵高截获，赵高立刻施放杀手锏，用胡亥二世这个“帅”吃掉李斯那个“车”。

截获李斯的密奏文件后，赵高吩咐下入备轿。他要立即去甘泉宫面见二世。

他深知，让二世处在李斯谗言影响下的时间越长，自己就越危险。二世最听得进去的就是谗言，他的脑子向来是谗言必争之地，自己的谗言不去占领，别人的谗言就会攻进去。现在，李斯的谗言已先行进入，他必须尽快去“以谗破谗”。

见到二世，赵高不急着为李斯下药，也不忙着为自己辩诬，而是万分诚恳地“请二世厚赐丞相”。 “臣闻高薪养廉，重赏蓄忠。陛下若厚赐丞相，丞相必更加忠君爱国，此人之常情。”赵高不慌不忙地说。

那时，二世对李斯正有怒气，李斯不仅在他面前说赵高是一个奸人，有谋反之心，而且邀请将军冯劫和右丞相冯去疾联名上奏二世，要求暂停阿房宫的工程。二世指责他们：如今我才即位两年，就蜂盗并起，完全是因为你们镇压不力所致，身为两朝重臣，上无以报先帝，次不为朕尽忠，还有何资格占着丞相、将军的位子？

见赵高为李斯说好话，二世越发认为真正有谋反之心的是李斯。

赵高说： “如今群盗并起，天下不安。丞相居外，掌三十六郡县，权重于陛下；且其子通盗之事，虽查无实据，但事出有因。臣深恐丞相有变，则大局不可收拾矣。臣出此言，也是没有办法呀。”

二世一听不干了，堂堂大秦帝国的君主，凭什么对一个臣子出此下策？

“爱卿别说了，该查办的必须查办。李斯父子早有谋反之心，朕正在彻查。” -

赵高说： “陛下英名。不过，丞相乃先帝旧臣，有功于秦；沙丘之变，亦有贡献。臣与丞相交往四十年，不忍看其一念之差而晚节不保。但是，为社稷计，丞相之罪，不能不治；以旧情念，臣实不忍其图圄受辱。望陛下开恩，由臣亲审此案，以免逼供刑讯。将丞相交到别人手里，臣实在是无法放心。臣必能以事实为罪证，以秦律为准绳，让李斯父子之事水落石出。”

二世听了，觉得可以，于是命赵高逮捕李斯。

李斯是半夜三更在家中被抓的。当时，他正睡得昏沉，那晃动的火把、明亮的刀光和嘈杂的人声，使他恍然回到了四十多年前初到咸阳的那个夜晚，心中诧异，以为又有什么皇帝驾崩了。等梦醒透了，才知道人家这次是来抓自己。

包藏祸心的赵高马上露出了魔王般的本性。他天天严刑逼供，直打得李斯皮开肉绽，体无完肤。李斯实在受不住，只得招了假供。他之所以不自杀，是因为自思有雄辩之才，又是秦王朝的有功之臣，而且，自己也的确没有谋反，说不定通过上书二世就会赦免他。可是天真的李斯哪里知道，进谏之路已完全为赵高一党把持。为了堵住李斯的嘴，赵高派自己的亲信扮成御史、谒者、侍中，轮番提审。若李斯以实情相对，则施行拷打，直到李斯坚持假供不再改口为止。

然后，请二世派人来审讯他，李斯以为还是和以前一样，就仍以假口供对之。胡亥看到口供届，确信李斯真想谋反，对赵高办事得力表示满意：”如果不是爱卿。朕几乎被丞相出卖了！”

胡亥令李斯受五刑，诛三族。李族的子弟族党一并逮至市曹。李斯哭着对次子说：“我想和你再牵着黄犬，出上蔡东门，赶捕狡兔，已不可能了。”

李斯先被在面上刺字，再割去鼻子，再截去左右趾，然后杀头，最后从腰中斩断，砍为肉泥。其余族党一并处斩。

这就是中国第一位政治家、权谋家、学者的最后下场。

这时，由陈胜、吴广首先发难的农民起义大军节节胜利，大有席卷全国之势，秦朝的大将章邯也投降了项羽，秦朝的灭亡已经只是一个时间问题了。

李斯败给赵高有其必然性：李斯毕竟是读书人出身，还残留着一丝正直和诚实，否则，他就不会中赵高之计，前去劝谏胡亥了。与赵高相比，既可看出读书人的本色，又使人看到真正的读书人永远成不了真正的权谋家，因为在他们内心深处，总有一丝正义和善良不绝如缕，可就是这一丝善良和正义，就足以使他们从封建官场上败退下来。

(责任编辑：铭史为鉴)