2003年9月19日，保利艺术博物馆一行6人由香港抵达北京首都国际机场，在他们手提的一个很不起眼的黑色尼龙包中，是刚刚办好所有捐赠手续后回到故乡的圆明园国宝猪首铜像。为了保障国宝安全，保利特地使用了“障眼法”，托运一只全封闭的木箱，但箱内空空，真正的国宝一直在手上。

　　工作人员在为国宝完成报关、到文物部门拆封打火漆等手续后，猪首回到了保利的展厅。加上此前保利购买的3件国宝，圆明园大水法十二生肖中的牛、虎、猴、猪在失散100多年后再次聚首。

　　据保利博物馆有关负责人透露，他们还将积极寻找其他8件铜兽首的下落，并尽力把它们抢救回来。保利计划将4件兽首一起在圆明园展出，而时间初步定在2003年10月18日——圆明园被毁143周年时。

　　猪首装进尼龙包，无声无息进海关

　　19日下午两点多，保利艺术博物馆一行6人由香港飞抵首都机场，他们几人没有走在一起，而是分成前后几组，第一位抵达的博物馆相关负责人直接走向提取托运行李的转盘。随后，一只50厘米见方的全封闭木箱排在一件件行李中，从传送带口出来，这位负责人提取了这件行李，缓缓向海关申报通道走去。而可能很少有人能猜出，这只挂着大锁，看上去十分结实的木箱内除了填充用的泡沫塑料外，什么也没有，更没有人们翘首以盼的圆明园国宝铜铸猪首。真正的国宝则装在一个很不起眼的黑色尼龙包中，由博物馆另外一位工作人员随身携带。

　　当工作人员将包放在海关申报通道的台案上，拉开拉锁，露出一个由充气塑料布包裹的物品，打开层层的塑料布，里面是紫色平绒，再打开同样是层层包裹的平绒，瞪眼张嘴的猪首展现在众人面前，这也是猪首在流失海外140多年后，首次在故乡的土地上露面。

　　寻觅猪首整三年，最终找到在美国

　　据保利介绍，早在2000年夏天，购回牛、虎、猴三件圆明园国宝后，保利就在寻找其他兽首的下落，此时已知的是猪首在美国。直至昨天，保利整整用了3年的时间，从数百条真真假假的线索中，请回猪首。

　　当时保利所知猪首最确切的消息就是上世纪80年代初时，猴首和猪首曾在伦敦同时拍卖过。当时猴首由一位收藏家购走，但由于资金问题，这位收藏家没有再买猪首，猪首则是由一位美国收藏家购走。在保利得到的信息中，有一条是此后曾在美国的博物馆中展出过。保利根据线索得知，展览只是博物馆借展，猪首并不是归博物馆所有，而此时博物馆也不知猪首现在的收藏者究竟是谁。

　　在寻找猪首开始的两年多的时间里，保利接到的各种信息达数百条，直到今年春天，才在一位美国私人收藏家处找到了猪首的下落。而这位收藏家与当年在伦敦拍卖会上购买猪首的是否是同一人；如果不是，他又是怎样得到猪首等问题就不得而知了。

　　美国收藏家开始并不愿意转让猪首，保利用了半年的时间反复与他协商，“猪首是中国的东西，重新回到中国是它最好的归宿。而且回到中国后会放在博物馆里长期展览，让更多的人看到它。”收藏家最终决定忍痛割爱。