众所周知，圆明园是世界上最大的皇家园林，它集中了中国优秀的古建艺术、园林艺术和西方建筑艺术，它既是中华民族智慧和劳动的结晶，又是当年中西方园林建筑文化交流的代表作。然而，圆明园昔日的辉煌已经荡然无存，后世的人们只能“于瓦砾想见亭馆，于芦苇想见湖沼，于荆榛想见花树”，留下了无比的遗憾。值得庆幸的是前人还为我们留下一些描绘圆明园盛景的艺术作品，而《圆明园四十景图咏》则算得上是现存最完整、最有珍藏价值的艺术瑰宝。

《圆明园四十景图咏》局部

《圆明园四十景图咏》是乾隆元年1736年，乾隆皇帝令宫廷画师沈源、唐岱依据圆明园实景绘制，由沈源画房舍，唐岱画土山树石。圆明园四十景，是指园内独成格局的四十处园林景观，一个景就是一座“园中园”。当时圆明、长春、绮春，三园共计约有百余处景群，但昔日仅绘制此四十景，更突现出此四十景的显要与华盖群芳。四十景图为绢本彩绘，每幅图的绢心为64×65厘米，连装池绫边为83×75厘米，每幅图配有时任工部尚书大书法家汪由敦代书的乾隆皇帝“四十 景诗”，连同“四十景图”共计四十对幅，每对幅为左诗右图。

《圆明园四十景图咏》记载了圆明园昔日之辉煌，是人们了解、认识圆明园原有风貌 最直观、最形象的文化遗存，亦可称之为国宝。该画册所装裱的光绪年间石版印雍正御制《圆明园记》和乾隆御制《圆明园后记》记载了圆明园的由来、建园的指导思想和雍正乾隆在园内的一些活动；《四十景图》以写实的手法描绘了圆明园鼎盛时期建筑和园林的风貌；“四十景诗”则以叙和诗的形式揭示了圆明园四十景的历 史、政治和文化内涵。正是诗中有画，画中有诗，诗画结合，相得益彰。

《四十景图》画成之后，由乾隆御笔题诗，由工部尚书汪由敦书写。图画绘工精美，直观效果极佳，所绘建筑、泉石等景观都为写实风格，题诗意境深远，书法隽永飘逸，诗、书、画达到了完美的统一。这是我国成就最高的工笔彩画，是我国绘画艺苑里的一束奇葩。

然而非常可悲的是，这套《四十景图》彩绘本，后来却蒙受了极大的屈辱。1860年圆明园罹难时，这套珍贵的彩绘图被侵略者掠走，堂而皇之的“献给”了法国皇帝拿破仑第三。就这样，圆明园及其图像，都统统被西方入侵者“带走”了，致使在很长一段时间，圆明园的形象在中国人的脑海中竟是一片空白。人们只能“于瓦砾想见亭馆，于芒苇想见湖沼，于荆榛想见花树”。目前被法国国家图书馆收藏。1983年，法国学术界将四十景图咏彩色底版赠予圆明园。

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