春秋战国时期， 社会动荡，诸侯纷争，周代一分为二，从西周走到了东周。

在这样一个充满血腥变革的时代，文化却因为政局的动荡而走向了交流和融合，当时活跃在各诸侯国间的诸子百家，纷纷创立自己的学说，在这种学术争鸣的氛围中，玉文化也逐渐形成了一套影响后世数千年的儒家学说。

学说的创立源于一次谈话。

有一天，孔子的学生请教孔子，说为什么现在大家都重视玉而轻视像玉的石头呢？孔子回答说，大家这么做，并不是因为玉石少而像玉石一样漂亮的石头多，更重要的原因是由于玉石凝聚了上天赋予它的一些特性，而这些特性与君子美好的品德是相符合的。

这次简短的对话被后世的追随者们反复引用，并加以诠释和论述，正因为玉石象征着君子的美好品德，君子佩玉之风由此盛行，而天然玉石被人为赋予的品德也成了后人的共识。

卢兆荫研究员介绍说：因为儒家是提倡德治的，所以它就选择了玉，作为它的政治思想和道德观念的载体，赋予了玉许多美德，此后玉就被人格化、道德化了。

孔子改造了西周时期玉文化的内涵，为后世开创了一套关于玉的全新的理念，这是一种笼罩在人文主义光芒下的思想，洋溢着高尚的道德感和丰富的伦理精神。

孔子和后世的追随者是这样阐述玉和君子的关系的：

他们说，玉器温润而散发出光泽，这是它的仁德；清澈而有细密的纹理，这是它的智慧；坚硬而不萎缩，这是它的道义；清廉而不伤人，这是它的品行；色泽鲜明而没有污点，是它的纯洁；受到伤害而不屈挠，是它的刚勇。

更关键的是，在一件玉器上，它的缺点和优点都毫不保留的呈现出来，这是它的诚实；而一件玉器华美的色彩和上面的光泽相互映衬，却又互不侵犯，这是它的宽容；敲击玉器，它的声音清脆悠远，纯净而不杂乱，这是它的条理。

作为君子，具备这些品德是他终生的追求，而天然的玉器，由于上天的恩赐，已经凝聚了这些特性，这正是君子需要比照和学习的最高境界。

因此，古人总结说，君子比德于玉，说的就是这种关系。

卢兆荫研究员说：就这样子得出了一个结论，就是君子必佩玉，在一般的情况下是玉不离身。

专家于明说：你说你思想有多好，境界有多高，你就看一下你的玉有多好。

在与孔子同一时期的其他思想家，对玉器则有着截然不同的认识。

比如，追求务实作风的韩非子就曾说，一个玉制的杯子与一个陶制的杯子，其本质并没有什么不同，无非都是一种器具，而如果玉杯缺了底，甚至还不如一个陶杯呢。

反对战争，主张节约的墨子则说，像和氏璧这样的玉器，被认为是天下罕见的宝物，可它既不能安邦治国，也不能使百姓富足兴旺，这样的东西又有什么用呢！

而在诸子百家不同的论述中，孔子的玉文化学说之所以影响巨大，其中最重要的原因，是因为儒家学说实际上成为了中国封建王朝最为主流的一种文化。

卢兆荫研究员介绍说：自古以来中国人就喜欢玉，因此儒家就选择了玉，选择玉对儒家推行他的政治思想、道德观念是很有帮助的，非常现实，它有一个物质的载体，所以儒家文化跟玉文化结合起来，使得玉文化能够长盛不衰。

在儒家玉文化观念的影响下，春秋战国时期，君子佩玉的风气极为盛行，玉佩饰不仅是身份等级的象征，也成了君子品行高洁的代表。

从考古出土的文物来看，周代的玉器一多半都是玉佩饰。从小到一厘米的小玉坠，到由几十件甚至上百件玉器组合而成的组玉佩，古代先人们在他们崇尚的礼仪规范中，享受着身为君子的荣耀。

专家于明介绍说：你说你有多高的思想境界，我看不到，但是他又要让你看到，干什么呢，就看到你佩的玉是什么样子的，你这个佩的玉非常好呢，他就认为你这个有非常高的思想境界，非常高的道德情操，你佩的玉不好，他认为你没有那么高的，换句话说你不应该佩这个玉。

当身为君子的先人们佩挂上这些玉饰，他们的举止也更加庄严和恭敬起来。

史书上说，他们的每一个动作都要符合礼的规范，姿态不能太过倨傲，走路的步幅也不能太大，而最理想的境界是，在举手投足间，让玉器相互碰撞出清脆而有节律的声音，这种声音能净化人的灵魂，并传达出最高的礼的内涵，社会的规范就在这种有节律的声音中，走向了和谐和有序。

论语就记载说，当孔子手持玉圭的时候，是一幅躬身弯腰、小心谨慎的样子。

卢兆荫研究员说：走的样子究竟具体是什么样，当然我们也不知道了，但是从佩那些玉的情况来看，他走起路来一定是有风度，跟没有佩玉的一般人不一样。

由于对玉佩饰的喜爱和崇尚，使周代的玉佩工艺达到了前所未有的精美。

湖北省曾侯乙墓出土的一件玉佩堪称这一时期精美的代表之作。

玉佩共分16节，节与节之间用连体的套环相连，这是一种极高难的工艺，没有精确的设计是无法完成的，即便到今天，玉工艺人在现代工具的帮助下，这种工艺也有很大的难度，稍有不慎，便前功尽弃。

而更难能可贵的是，古人不仅保证了套环的精确完美，还在相连的玉佩上雕刻出了精美细密的纹饰。

在专家看来，这件玉佩几乎浓缩了当年玉器制作中所有最为尖端的工艺。

中国文物学会玉器研究委员会副秘书长赵永魁介绍说：玉佩工艺非常复杂，我们为什么崇拜战国玉器和汉代玉器呢，是因为我们现在拿这些工具来仿制都非常难，达不到那种效果。

周代有佩剑的风尚，古人把剑称为“宝剑”，宝在古代也指玉石，当时，在佩剑上要装饰精美的玉石，宝剑的称谓就是因为玉剑饰的流行而形成的。

南越王墓的一套玉剑饰一共有五件，它们分别装在剑柄、剑尾和剑的中部。

人们还把玉佩做成宝剑的形状。

一把长33厘米的剑形玉佩由5件玉片组成，中间用金属丝连接，出土时位于墓主人的腰部。

专家根据文献的记载，考证出了剑形玉佩的功用，原来，剑形玉佩制作成多节的形制，是为了在节与节之间留出空隙，这样主人在行走时，剑佩就不会有太大的晃动，这也正是君子佩玉的一种礼仪规范。